Γιατί μια Σιωπηλή Ειδοποίηση στο Ανόι Εξηγεί τον Παγκόσμιο Επανασχεδιασμό της Παιδικής Ηλικίας

Το διαδίκτυο υπάρχει ως ένας απέραντος ωκεανός πληροφοριών όπου κάθε παιδί μπορεί να ανακαλύψει μια κοινότητα ή ένα κάλεσμα. Μας λένε ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι μια γέφυρα μεταξύ του τοπικού και του παγκόσμιου που επιτρέπει σε έναν έφηβο σε ένα ορεινό χωριό να γίνει μάρτυρας της ιστορίας μιας μακρινής ηπείρου. Ωστόσο, αυτή η ελευθερία αναπόφευκτα αντιμετωπίζει τα τείχη των νέων κανονισμών. Η συμμετοχή απαιτεί μια ψηφιακή υπογραφή από έναν γονέα. Η ορατότητα καταστέλλεται αλγοριθμικά εκτός εάν ο χρήστης είναι πάνω από μια συγκεκριμένη ηλικία. Η υπόσχεση του ψηφιακού χωριού έχει γίνει μια σειρά από περιφραγμένες κοινότητες.

Το σιωπηλό πείραμα στο Ανόι

Το Βιετνάμ συζητά επί του παρόντος μια πρόταση που αντιμετωπίζει τον ψηφιακό κόσμο σαν μια βιβλιοθήκη όπου τα παιδιά επιτρέπεται να περιηγούνται αλλά ποτέ να μιλούν. Σύμφωνα με ένα προσχέδιο διατάγματος από το Υπουργείο Πολιτισμού, Αθλητισμού και Τουρισμού, οι χρήστες κάτω των 16 ετών θα διατηρούσαν τους λογαριασμούς τους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αλλά θα έχαναν τη δυνατότητα να δημοσιεύουν, να σχολιάζουν ή να αντιδρούν στο περιεχόμενο. Ουσιαστικά τίθενται σε σίγαση. Αυτή η εκδοχή της απαγόρευσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για τους νέους είναι η πιο ασυνήθιστη μέχρι τώρα, επειδή επικεντρώνεται στη φίμωση παρά στην απομάκρυνση. Η πρόταση απαιτεί αυτοί οι λογαριασμοί να εγγράφονται υπό έναν γονέα. Αυτός ο γονέας είναι στη συνέχεια υπεύθυνος για την παρακολούθηση όλων όσων βλέπει το παιδί και του χρόνου που παραμένει στο διαδίκτυο.

Θυμάμαι να κάθομαι σε ένα μικρό καφενείο στην οδό Hang Gai στο Ανόι πέρυσι. Δύο έφηβοι κάθονταν ο ένας απέναντι από τον άλλο, με τα πρόσωπά τους φωτισμένα από το μπλε φως των τηλεφώνων τους. Επικοινωνούσαν μέσω αντιδράσεων και σχολίων στις αναρτήσεις ο ένας του άλλου ενώ κάθονταν σε απόσταση μισού μέτρου. Αυτός είναι ο τρόπος ζωής (habitus) του σύγχρονου εφήβου. Εάν η κυβέρνηση του Βιετνάμ υιοθετήσει αυτό το διάταγμα, αυτή η συγκεκριμένη κοινωνική απόδοση θα σταματήσει. Θα είναι συνδεδεμένοι, αλλά θα είναι θεατές. Σε ατομικό επίπεδο, αυτό μετατρέπει την πλατφόρμα από κοινωνικό χώρο σε ψηφιακή τηλεόραση.

Η παγκόσμια στροφή προς την ψηφιακή κηδεμονία

Το Βιετνάμ αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου κινήματος που επιδιώκει να ανακτήσει το ψηφιακό τοπίο από τη χαοτική ενέργεια των νέων. Η Αυστραλία έγινε η πρώτη χώρα στον κόσμο που εφάρμοσε μια ολοκληρωμένη απαγόρευση για παιδιά κάτω των 16 ετών τον Δεκέμβριο του 2025. Αυτός ο νόμος αποκλείει την πρόσβαση σε μεγάλες πλατφόρμες όπως το Facebook, το Instagram, το TikTok και το X. Οι εταιρείες που δεν συμμορφώνονται αντιμετωπίζουν πρόστιμα έως και 49,5 εκατομμύρια AUD. Η αυστραλιανή κυβέρνηση επιμένει ότι οι πλατφόρμες πρέπει να χρησιμοποιούν πολλαπλές μεθόδους επαλήθευσης. Δεν μπορούν πλέον να βασίζονται στο να εισάγει απλώς ο χρήστης το έτος γέννησής του.

Διευρύνοντας την οπτική, αυτή η τάση είναι μια αντίδραση στον κατακερματισμό της σύγχρονης ζωής. Σε πολλές πόλεις, ο παραδοσιακός "τρίτος χώρος" έχει εξαφανιστεί. Η παιδική χαρά και η πλατεία της πόλης ήταν κάποτε οι κύριοι χώροι κοινωνικής ανάπτυξης. Όταν αυτοί οι φυσικοί χώροι έγιναν λιγότερο πρόσβάσιμοι ή ένιωθαν λιγότερο ασφαλείς, η ψηφιακή ροή έγινε το νέο κοινόχρηστο πάρκο. Τώρα, οι κυβερνήσεις κλείνουν και αυτό το πάρκο. Η Γαλλία ψήφισε νόμο στις 21 Ιουλίου που απαγορεύει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για οποιονδήποτε κάτω των 15 ετών. Η γαλλική κυβέρνηση σχεδιάζει επίσης να απαγορεύσει τα κινητά τηλέφωνα στα λύκεια ξεκινώντας από τον Σεπτέμβριο. Αυτή είναι μια προσπάθεια να επιβληθεί η επιστροφή στη φυσική παρουσία.

Ένας χάρτης των νέων περιορισμών

Πολλά έθνη κινούνται προς παρόμοια νομοθετικά εμπόδια. Η λογική είναι συχνά η ίδια: προστασία από τον κυβερνοεκφοβισμό, τον εθισμό και τον εθιστικό σχεδιασμό των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Ο παρακάτω πίνακας απεικονίζει την τρέχουσα κατάσταση αυτών των περιορισμών σε όλο τον κόσμο.

Στον Καναδά, η κυβέρνηση εισήγαγε ένα νομοσχέδιο για την ψηφιακή ασφάλεια τον Ιούνιο που επιτρέπει στους γίγαντες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης να αποφύγουν την απαγόρευση μόνο εάν αποδείξουν ότι διαθέτουν πολιτικές για την προστασία των νεαρών χρηστών. Εν τω μεταξύ, στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο πρωθυπουργός Keir Starmer ανακοίνωσε μια απαγόρευση για παιδιά κάτω των 16 ετών που θα τεθεί σε ισχύ μέχρι την άνοιξη του 2027. Αναγνωρίζει τις προκλήσεις επιβολής αλλά παραμένει προσηλωμένος στην πολιτική. Περιέργως, οι υπηρεσίες ανταλλαγής μηνυμάτων όπως το WhatsApp συχνά εξαιρούνται από αυτές τις απαγορεύσεις. Αυτό υποδηλώνει ότι οι κυβερνήσεις θεωρούν τα δημόσια μέσα κοινωνικής δικτύωσης ως την κύρια απειλή, ενώ η ιδιωτική ψηφιακή επικοινωνία παραμένει μια ανεκτή αναγκαιότητα.

Η φιλολογία του κουμπιού σίγασης

Γλωσσολογικά μιλώντας, η λέξη "σίγαση" (mute) έχει υποστεί μια βαθιά αλλαγή. Κάποτε περιέγραφε μια φυσική αδυναμία ομιλίας ή μια επιλογή να παραμείνει κανείς σιωπηλός. Στο πλαίσιο της πρότασης του Βιετνάμ, είναι μια επιβεβλημένη τεχνική κατάσταση. Όταν μια κυβέρνηση "σιωπά" μια γενιά, αλλάζει τον λόγο της παιδικής ηλικίας. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι ένας αρχαιολογικός χώρος όπου μπορούμε να δούμε την εξέλιξη της γλώσσας μέσω της αργκό και των τάσεων. Εάν οι έφηβοι δεν επιτρέπεται πλέον να συνεισφέρουν σε αυτόν τον χώρο, το ψηφιακό αρχείο της ζωής τους γίνεται κενό.

Αυτή η πολιτική αντικατοπτρίζει αυτό που ο κοινωνιολόγος Zygmunt Bauman ονόμασε ρευστή νεωτερικότητα. Τα κοινωνικά μας συμβόλαια βρίσκονται σε μια κατάσταση συνεχούς ροής και αβεβαιότητας. Οι κανόνες του διαδικτύου αλλάζουν τόσο γρήγορα όσο και οι αλγόριθμοι. Με τη σίγαση των παιδιών, το κράτος προσπαθεί να "παγώσει" ένα μέρος αυτής της ρευστής πραγματικότητας. Θέλουν να διατηρήσουν μια εκδοχή της παιδικής ηλικίας που είναι παθητική και προστατευμένη. Παραδόξως, αυτό μπορεί να οδηγήσει τη συζήτηση μόνο βαθύτερα στην παρανομία. Η ιστορία δείχνει ότι όταν κλείνουν τα επίσημα κανάλια επικοινωνίας, αναδύονται ανεπίσημα και συχνά πιο επικίνδυνα κανάλια.

Η ιδιωτικότητα και το κόστος της επαλήθευσης

Πίσω από τα παρασκήνια αυτής της τάσης βρίσκεται μια τεράστια ώθηση για την επαλήθευση της ηλικίας. Εδώ είναι που το κοινωνιολογικό συναντά το τεχνικό. Για να αποδείξουν ότι ένας χρήστης είναι πάνω από 16 ετών, οι πλατφόρμες απαιτούν συχνά βιομετρικά δεδομένα ή κρατική ταυτοποίηση. Οι επικριτές από οργανισμούς όπως η Amnesty Tech υποστηρίζουν ότι αυτά τα μέτρα είναι παρεμβατικά. Υποστηρίζουν ότι τέτοιες απαγορεύσεις αγνοούν τις πραγματικότητες των νεότερων γενεών που είναι ήδη βαθιά ενσωματωμένες στην ψηφιακή ζωή. Για πολλά παιδιά, η κοινωνική τους ταυτότητα δεν είναι κάτι ξεχωριστό από την ψηφιακή τους παρουσία — είναι ένα και το αυτό.

Η Ισπανία το προχωρά ένα βήμα παραπέρα. Η ισπανική κυβέρνηση επιδιώκει έναν νόμο που θα καθιστά τα στελέχη των μέσων κοινωνικής δικτύωσης προσωπικά υπεύθυνα για τη ρητορική μίσους στις πλατφόρμες τους. Πρόκειται για μια στροφή από την εταιρική ευθύνη στην ατομική ευθύνη. Υπογραμμίζει μια αυξανόμενη ανυπομονησία για την έλλειψη αυτορρύθμισης στον κλάδο της τεχνολογίας. Σε καθημερινούς όρους, αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι που χτίζουν αυτές τις πλατφόρμες καλούνται τώρα να ενεργούν σαν γονείς ή να αντιμετωπίσουν τις συνέπειες.

Ανάκτηση της ψηφιακής παιδικής χαράς

Η προσέγγιση του Βιετνάμ στο gaming είναι επίσης σημάδι συστημικού άγχους. Η χώρα θέλει να περιορίσει το παιχνίδι για χρήστες κάτω των 16 ετών στα 60 λεπτά την ημέρα ανά παιχνίδι. Πρόκειται για μια άμεση παρέμβαση στην καθημερινή ρουτίνα εκατομμυρίων οικογενειών. Αντιμετωπίζει την τεχνολογία ως μια δίαιτα γρήγορου φαγητού που απαιτεί αυστηρό έλεγχο των μερίδων. Εν ενώ ο στόχος είναι η μείωση του εθισμού, αφαιρεί επίσης την αυτενέργεια του παιδιού να διαχειρίζεται τον δικό του χρόνο.

Τελικά, αυτές οι παγκόσμιες απαγορεύσεις είναι ένας συλλογικός μηχανισμός αντιμετώπισης για μια κοινωνία που αγωνίζεται να κατανοήσει τον αντίκτυπο της οικονομίας της προσοχής. Προσπαθούμε να χτίσουμε ψηφιακούς φράχτες γύρω από μια γενιά που γεννήθηκε χωρίς αυτούς. Το αποτέλεσμα είναι μια κατακερματισμένη εμπειρία του κόσμου. Ορισμένα παιδιά θα έχουν πρόσβαση, ενώ άλλα θα είναι σε σίγαση. Κάποια θα επιβλέπονται από τους γονείς, ενώ άλλα θα βρίσκουν τρόπους να παρακάμπτουν τα φίλτρα.

Καθώς παρακολουθούμε αυτούς τους νόμους να τίθενται σε ισχύ από το Λονδίνο έως το Ανόι, θα πρέπει να παρατηρήσουμε τις δικές μας συνήθειες. Θα μπορούσαμε να αναρωτηθούμε αν η σιωπή που επιβάλλουμε στους νέους είναι μια αντανάκλαση της δικής μας αδυναμίας να βρούμε ισορροπία. Ίσως η λύση να μην είναι μια ολοκληρωτική απαγόρευση, αλλά μια ανασυγκρότηση των φυσικών χώρων που αντικατέστησαν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Θα πρέπει να εξετάσουμε την ανάκτηση των καθημερινών στιγμών της δια ζώσης αλληλεπίδρασης που δεν απαιτούν σύνδεση ή γονική παρακολούθηση.

Τροφή για σκέψη

• Πώς αλλάζει η μετάβαση από συμμετέχοντα σε θεατή τον τρόπο με τον οποίο ένας έφηβος αναπτύσσει την αίσθηση του εαυτού του;
• Είναι ένα τεχνικό κουμπί σίγασης αποτελεσματικό υποκατάστατο για τη γονική καθοδήγηση και την ανοιχτή συζήτηση σχετικά με τους ψηφιακούς κινδύνους;
• Εάν αφαιρέσουμε το ψηφιακό κοινόχρηστο πάρκο, ποιους φυσικούς χώρους παρέχουμε στη θέση του;
• Δημιουργεί η απαίτηση για παρεμβατική επαλήθευση ηλικίας ένα νέο σύνολο κινδύνων για την ιδιωτικότητα που είναι μεγαλύτεροι από εκείνους που στοχεύουν να λύσουν οι απαγορεύσεις;

Πηγές:

• Υπουργείο Πολιτισμού, Αθλητισμού και Τουρισμού, Βιετνάμ (Προσχέδιο Διατάγματος για τα Μέσα Κοινωνικής Δικτύωσης και το Gaming)
• Reuters (Αναφορές για την παγκόσμια ρύθμιση της τεχνολογίας και την πολιτική του Βιετνάμ)
• Associated Press (Ενημερώσεις για τους νόμους περί μέσων κοινωνικής δικτύωσης στη Δανία και τη Γαλλία)
• Amnesty Tech (Αναλύσεις των επιπτώσεων στην ψηφιακή ιδιωτικότητα και την επαλήθευση ηλικίας)
• Liquid Modernity by Zygmunt Bauman (Κοινωνιολογικό πλαίσιο για τη σύγχρονη αβεβαιότητα)