Stripe maksab 7 miljardit dollarit tehisintellekti vahendaja eest, kellest enamik inimesi pole kunagi kuulnud

Kuigi pealkirjad keskenduvad jahmatavale 7 miljardi dollari suurusele hinnasildile, on Stripe’i OpenRouteri ostu taga olev tegelik lugu vähe seotud kalli tarkvaraga. Enamik kriitikuid peab seda klassikaliseks tehisintellekti haibi juhtumiks või tsükli lõpu hindamismulli haaramiseks. Tegelikkus on praktilisem. Stripe ei osta lahedat tehisintellekti tööriista. Ta ostab torustikku, mis võimaldab tal maksustada iga tehingut tehisintellekti majanduses.

OpenRouter toimib digitaalmaailma universaalse adapterina. Turul, kus OpenAI, Google, Meta ja Anthropic võitlevad ülemvõimu pärast, seisab arendaja segadusseajava valiku ees. Nad võivad jääda ühe mudeli juurde ja riskida mahajäämisega, kui konkurent laseb välja parema versiooni. Või nad võivad kulutada sadu inseneritunde koodi ümberkirjutamisele iga kord, kui saabub uus mudel. OpenRouter lahendab selle, pakkudes ühtset juurdepääsupunkti rohkem kui 400 erinevale tehisintellekti mudelile. See võimaldab ettevõttel vahetada ühe tehisintellekti teise vastu lihtsa koodireaga.

Väärtuse hüpe miljardilt seitsmele miljardile

Suurt pilti vaadates on selle tehingu kiirus ebatavaline isegi Silicon Valley standardite järgi. Mais kaasas OpenRouter B-seeria voorus raha 1,3 miljardi dollari suuruse väärtuse juures. Vaid kolm kuud hiljem on hind tõusnud rohkem kui viiekordseks. See tõus on vähem seotud ettevõtte praeguse tuluga ja rohkem selle positsiooniga väravavahina. Investorite jaoks nagu Sequoia, Andreessen Horowitz ja Alphabeti CapitalG on see väljumine tohutu võit, mis kinnitab tehisintellekti värava (AI gateway) ideed.

B-seeria ajal kirjeldas OpenRouteri tegevjuht Alex Atallah ettevõtet kui Stripe’i ekvivalenti tehisintellekti jaoks. Võrdlus oli dobesõnaline. Nii nagu Stripe lihtsustas krediitkaartide ja pangaülekannete killustatud maailma mõneks koodireaks, teeb OpenRouter sama suurte keelemudelite (LLM) killustatud maailmaga. Tuues selle tehnoloogia majasiseseks, liigub Stripe tuleviku suunas, kus ta haldab nii tarkvara järgmise põlvkonna intelligentsust kui ka makseid.

Miks tööstus on kinnisideeks tarnija lukustatusest

Mõistmaks, miks Stripe maksis sellist lisatasu, peame vaatama tarnija lukustatuse (vendor lock-in) probleemi. Kui ettevõte ehitab kogu oma klienditeenindusroboti OpenAI GPT-4-le, muutub ta OpenAI hinnakujunduse ja tööaja pantvangiks. Teisele mudelile üleminek nõuab tavaliselt tehnilise arhitektuuri täielikku ümberkorraldamist. See risk teeb suurettevõtted närviliseks. Nad tahavad paindlikkust kasutada igal ajahetkel tööks parimat tööriista.

OpenRouter eemaldab selle hõõrdumise. See pakub standardiseeritud liidest, mis laseb arendajal saata päringu serverisse, hoolimata sellest, milline konkreetne tehisintellekt seda töötleb. Kui Google’i Gemini on põhiülesannete jaoks odavam, kasutab süsteem Geminit. Kui Anthropicu Claude on parem loovkirjutamises, lülitub süsteem Claude’ile. See paindlikkus on see, mis andis OpenRouterile lühikese ajaga 8 miljonit kasutajat. See muutis keerulise ja volatiilse tehisintellekti maailma ennustatavaks kommunaalteenuseks.

Stripe’i ajalugu interneti selgrooks saamisel

Ajalooliselt on Stripe’il harjumus tuvastada interneti nähtamatud osad ja muuta need kasumlikeks teenusteks. Ettevõte alustas maksetega, kuid laienes kiiresti ettevõtete asutamisele Stripe Atlasega, maksukuulekusele Stripe Taxiga ja pangandusele Stripe Treasuryga. Kõik need tooted järgisid sama mustrit. Nad võtsid protsessi, mis oli manuaalne, igav ja veaohtlik, ning muutsid selle digitaalseks kaubaks.

Tehisintellekt on praegu oma manuaalses ja segases faasis. Ettevõtted näevad vaeva API-võtmete haldamise, erinevate pakkujate vahelise kasutuse jälgimise ja igapäevaste mudeliuuendustega kursis olemisega. OpenRouteri omandamisega positsioneerib Stripe end kihina, kus kõik need segased detailid lahendatakse. Keskmise kasutaja jaoks tähendab see, et tehisintellekti funktsioonid nende lemmikrakendustes muutuvad tõenäoliselt stabiilsemaks ja mitmekesisemaks. Nad ei piirdu sellega, mida üks pakkuja pakub, sest nende lemmikrakendus saab nüüd läbi ühe Stripe’ile kuuluva toru kogu turgu kasutada.

Mida see tähendab tavatarbijale

Tavalise inimese jaoks, kes koodi ei kirjuta, on sellel omandamisel siiski käegakatsutav mõju igapäevaelule. API-väravate ja mudelite koondamise žargooni taga peitub nihe selles, kui palju me digiteenuste eest maksame. Kui arendajad saavad hõlpsasti tehisintellekti mudelite vahel vahetada, saavad nad optimeerida kulusid. See tekitab tarbijate jaoks survet hindade langetamiseks. Selle asemel, et rakendus küsiks kindlat 20-dollarist kuutasu kõige kallima tehisintellekti suurte kulude katmiseks, saab arendaja kasutada odavamaid mudeleid lihtsate ülesannete jaoks ja kasutada kalleid ainult vajaduse korral.

See mõjutab ka meile kättesaadavate tööriistade valikut. Praegu kardavad paljud väikesed idufirmad tehisintellektiga eksperimenteerida, sest tehniline kulu on liiga suur. Kui Stripe integreerib OpenRouteri otse oma olemasolevasse maksete armatuurlauale, saaks väikeettevõtte omanik teoreetiliselt lisada oma saidile tehisintellekti vestlusroboti sama lihtsalt kui maksetüki. See alandab sisenemisbarjääri kohalikele poodidele, nišiteenuste pakkujatele ja sõltumatutele loojatele, kes soovivad neid tööriistu kasutada ilma masinõppe inseneride meeskonda palkamata.

Lahing tehisintellekti tollipunkti pärast

Turu poolelt on see tehing otsene löök suurtele pilveteenuse pakkujatele. Amazonil on AWS Bedrock ja Microsoftil on Azure AI Studio. Mõlemad teenused püüavad teha täpselt seda, mida teeb OpenRouter. Nad pakuvad oma klientidele erinevate mudelite menüüd. Kuid need teenused on sageli seotud konkreetsete pilvekeskkondadega. Kui kasutate AWS Bedrocki, soovitab Amazon teil jääda Amazoni ökosüsteemi.

Stripe on teistsugune. See on platvormiülene. Teda ei huvita, kas arendaja majutab oma rakendust Amazonis, Google’is või oma keldris asuvas privaatserveris. Hoides OpenRouteri suurtest pilvehiiglastest sõltumatuna, säilitab Stripe detsentraliseeritud vaimu, mida OpenRouteri varajased kasutajad armastasid. See neutraalsus on suur vara. Tehisintellekti kullapalavikus ei ole Stripe huvitatud kulla kaevandamisest. Ta tahab omada üldpoodi, mis müüb labidaid ja kaalusid, mis kaaluvad kullatükke.

Pilk tehingu kapoti alla

Praktiliselt võttes peegeldab 7 miljardi dollari suurune hinnasilt kvaliteetse tehisintellekti infrastruktuuri nappust, mida inimesed tegelikult kasutavad. Kuigi tehisintellekti idufirmasid on tuhandeid, on vähestel 8 miljonit aktiivset kasutajat ja toimiv ärimudel, mis skaleerub. OpenRouter oli probleemi raskeimad osad juba lahendanud. Ta lõi suhted kümnete mudelipakkujatega ja lõi süsteemi, mis suudab käsitleda miljoneid päringuid sekundis ilma kokku jooksmata.

Stripe’i jaoks on see ka kaitsekäik. Kuna üha rohkem kaubandust toimub tehisintellekti agentide kaudu, kontrollib tehisintellekti väravat kontrolliv isik tõenäoliselt ka maksevoogu. Kui tulevane tehisintellekti isiklik assistent broneerib teile lennu, peab see assistent makse autoriseerimiseks serveriga suhtlema. Omades väravat, tagab Stripe, et ta jääb nende tehingute eelistatud partneriks. See on viis muuta oma põhitegevus tulevikukindlaks maailmas, kus inimesed ei pruugi olla need, kes klõpsavad ostunupul.

Lõppmõtted nihkest

Lõppkokkuvõttes tähistab see omandamine tehisintellekti eksperimentaalse faasi lõppu. Me liigume industrialiseerimise faasi. Selles etapis ei ole võitja tingimata kõige targema tehisintellektiga isik, vaid isik, kes teeb tehisintellekti kasutamise ja selle eest maksmise kõige lihtsamaks. Stripe on kulutanud kümnendi interneti nähtamatu selgroo kunsti täiustamisele. Universaalse tehisintellekti adapteri lisamine sellele selgroole on loogiline järgmine samm.

Põhimõte on see, et tehisintellekti turg muutub üha enam kommunaalteenuse sarnaseks ja vähem teaduslikuks eksperimendiks. Selle tulemusena peaksime ootama rohkem selliseid massiivseid konsolideerimistehinguid. Tehnoloogia liigub uurimislaborite käest nende inimeste kätte, kes ehitavad digitaalmajanduse teid ja sildu. 7 miljardit dollarit, mille Stripe kulutas, on panus sellele, et interneti tulevik ei ole ainult raha liigutamine, vaid intelligentsuse liigutamine sama tõhusalt.

Tarbija seisukohast jälgige, kuidas teie lemmikrakendused järgmise aasta jooksul muutuvad. Tõenäoliselt näete laiemat valikut tehisintellekti funktsioone ilmumas kohtadesse, kus te seda ei oodanud. Seda seetõttu, et torustik muutus just palju lihtsamaks nende inimeste jaoks, kes neid rakendusi teevad. Tehisintellekti revolutsioon on muutumas vähem läikivaks uueks mudeliks ja rohkem nähtamatuteks süsteemideks, mis hoiavad kõike töös.

Allikad: Bloomberg, The Wall Street Journal, Stripe Corporate Communications, OpenRouter May 2024 Series B Announcement.