I legislatori di New York approvano misura per proteggere i giovani sui social media

“Passo storico”

I legislatori dello stato di New York venerdì hanno approvato una legge per vietare alle piattaforme social media di esporre contenuti “dipendenti” e algoritmici agli utenti sotto i 18 anni senza il consenso dei genitori, diventando l’ultimo di diversi stati che si muovono per limitare i rischi online ai bambini, riporta Reuters.

Un progetto di legge associato per limitare i siti online dal raccogliere e vendere i dati personali degli utenti minorenni ha inoltre ottenuto l’approvazione definitiva in sede legislativa nell’Assemblea di New York venerdì, un giorno dopo che entrambe le misure sono state approvate dal Senato statale.

Si prevede che la governatrice Kathy Hochul firmi entrambe in legge. Ha definito le due misure come un “passo storico avanti nei nostri sforzi per affrontare la crisi della salute mentale giovanile e creare un ambiente digitale più sicuro per i giovani”.

Un colpo alle entrate

Le aziende di social media come Meta Platforms, opens new tab, le cui piattaforme includono Facebook e Instagram, potrebbero subire un calo delle entrate.

I sostenitori della legislazione hanno citato uno studio recente dell’Università di Harvard che ha rilevato che le sei più grandi piattaforme di social media hanno generato 11 miliardi di dollari dalla pubblicità ai minori nel 2022. I promotori dei disegni di legge citano anche studi che collegano tassi più elevati di depressione, ansia, disturbi del sonno e altri problemi di salute mentale a quello che definiscono un uso eccessivo dei social media da parte degli adolescenti.

“Attacco alla libertà di parola e all’internet aperto”

L’associazione di settore NetChoice ha condannato la legislazione, definendola in una dichiarazione un “assalto alla libertà di parola e all’internet aperto” mediante “costrizione dei siti web a censurare tutto il contenuto a meno che i visitatori non forniscano un documento d’identità per verificare la loro età”.

L’organizzazione ha affermato di aver sfidato con successo misure simili di altri tre stati in tribunale come incostituzionali.

Un portavoce del governatore ha detto che la legge non censurerà i contenuti di un sito e che prevede l’utilizzo di uno o più metodi di verifica dell’età che conservano l’anonimato dell’utente.

Zuckerberg ha offerto supporto

Meta, il cui presidente e CEO Mark Zuckerberg ha co-fondato Facebook, ha offerto un certo supporto al disegno di legge.

“Sebbene non siamo d’accordo con ogni aspetto di questi disegni di legge, accogliamo con favore il fatto che New York sia il primo stato a emanare una legislazione che riconosce la responsabilità degli app store,” ha detto l’azienda in una dichiarazione.

Sotto il disegno di legge denominato SAFE (Stop Addictive Feeds Exploitation) per Kids Act, gli utenti di social media sotto i 18 anni devono ottenere il consenso dei genitori per visualizzare i “feed dipendenti”. Questo è generalmente definito come contenuto che proviene da account che non seguono o non si sono iscritti ma viene consegnato da algoritmi progettati per mantenerli su una piattaforma il più a lungo possibile.

Invece, i minori sui social media possono ricevere un feed cronologico di contenuti da account che già seguono o da contenuti generalmente popolari, come sostengono gli sponsor, come funzionavano i feed dei social media prima dell’avvento di “algoritmi dipendenti”.

I giovani utenti possono ancora cercare argomenti specifici di interesse, connettersi con amici e unirsi a gruppi online, mentre algoritmi non dipendenti usati per funzioni di ricerca o per filtrare contenuti indesiderati o osceni sarebbero ancora permessi senza il consenso di un genitore.

Secondo un riepilogo del disegno di legge dell’aggiustatore generale di New York, la legislazione si applicherebbe a piattaforme i cui feed sono costituiti in gran parte da contenuti generati dagli utenti e materiale consigliato agli utenti in base ai dati raccolti da esse.

Il riassunto ha nominato Facebook, Instagram, TikTok, Twitter e YouTube di Alphabet Inc, opens new tab, tra le piattaforme che molto probabilmente sarebbero soggette alla misura.

Il disegno di legge associato, chiamato il New York Child Data Protection Act, vieterebbe a tutti i siti online di raccogliere, usare, condividere o vendere dati personali di chiunque abbia meno di 18 anni, salvo che ricevano “consenso informato”, o che la raccolta e la condivisione di tali dati siano strettamente necessarie allo scopo del sito.

Per gli utenti sotto i 13 anni, il consenso informato dovrebbe provenire da un genitore.

I trasgressori potrebbero essere soggetti a danni civili o a sanzioni fino a 5.000 dollari per violazione.

A marzo 2023, Utah è diventato il primo stato USA ad adottare leggi per regolamentare l’accesso dei bambini ai social media, seguito da altri, tra cui Arkansas, Louisiana, Ohio, Texas e Florida.