Les législateurs de New York adoptent une mesure pour protéger les jeunes sur les réseaux sociaux

“Étape historique”

Les législateurs de l'État de New York ont adopté vendredi une législation visant à interdire aux plateformes de réseaux sociaux d'exposer aux utilisateurs de moins de 18 ans un contenu algorithmique “addictif” sans le consentement des parents, devenant la dernière de plusieurs États à limiter les risques en ligne pour les enfants, rapportent Reuters.

Un projet de loi associé visant à restreindre la collecte et la vente des données personnelles des utilisateurs mineurs a également obtenu l’approbation finale de l’Assemblée de New York vendredi, un jour après que ces deux mesures ont été adoptées par le Sénat de l’État.

La gouverneure Kathy Hochul devrait signer ces deux lois. Elle a salué ces deux mesures comme une “étape historique dans nos efforts pour traiter la crise de santé mentale chez les jeunes et créer un environnement numérique plus sûr pour les jeunes.”

Un coup dur pour les revenus

Les entreprises de médias sociaux telles que Meta Platforms, ouvre un nouvel onglet, dont les plateformes incluent Facebook et Instagram, pourraient subir une baisse de leurs revenus.

Les supporters de la législation ont pointé une étude récente de l’Université Harvard qui a révélé que les six plus grandes plateformes de médias sociaux ont généré 11 milliards de dollars en publicité auprès des mineurs en 2022. Les porteurs du projet de loi citent également des études liant des taux plus élevés de dépression, d’anxiété, de troubles du sommeil et d’autres problèmes de santé mentale à ce qu’ils définissent comme une utilisation excessive des médias sociaux par les adolescents.

“Attaque à la liberté d’expression et à l’Internet ouvert”

L’association industrielle NetChoice a condamné la législation, la qualifiant dans une déclaration d’“attaque à la liberté d’expression et à l’Internet ouvert” par “l’obligation pour les sites web de censurer tout contenu à moins que les visiteurs ne fournissent une pièce d’identité pour vérifier leur âge.”

L’organisation a déclaré avoir contesté avec succès des mesures similaires dans trois autres États devant la Cour comme étant inconstitutionnelles.

Un porte-parole de la gouverneure a indiqué que la loi ne censurerait pas le contenu d’un site et qu’elle prévoit l’utilisation d’une ou plusieurs méthodes de vérification d’âge tout en conservant l’anonymat de l’utilisateur.

Zuckerberg a apporté son soutien

Meta, dont le président et PDG Mark Zuckerberg a co-fondé Facebook, a apporté un certain soutien au projet de loi.

“Bien que nous ne soyons pas en accord avec tous les aspects de ces lois, nous saluons que l’État de New York devienne le premier à adopter une législation reconnaissant la responsabilité des boutiques d’applications,” a déclaré l’entreprise dans un communiqué.

En vertu du projet de loi nommé la loi SAFE (Stop Addictive Feeds Exploitation) pour les enfants, les utilisateurs de médias sociaux de moins de 18 ans doivent obtenir le consentement parental pour consulter des “flux addictifs”. Cela est généralement défini comme un contenu provenant de comptes qu’ils ne suivent pas ou auxquels ils ne sont pas abonnés, mais qui est fourni par des algorithmes conçus pour les garder sur une plateforme aussi longtemps que possible.

Au lieu de cela, les mineurs sur les médias sociaux peuvent recevoir un fil d’actualité chronologique de contenu provenant de comptes qu’ils suivent déjà ou de contenus généralement populaires, comme les sponsors disent que fonctionnaient les flux de médias sociaux avant l’avènement des algorithmes “addictifs”.

Les jeunes utilisateurs peuvent toujours rechercher des sujets spécifiques d’intérêt, se connecter avec des amis et rejoindre des groupes en ligne, tandis que les algorithmes non addictifs utilisés pour les fonctions de recherche ou le filtrage de contenu indésirable ou obscène seraient toujours autorisés sans le consentement des parents.

Selon un résumé du projet de loi fourni par le procureur général de New York, la législation s’appliquerait aux plateformes dont les flux consistent en grande partie en du contenu généré par les utilisateurs et du matériel recommandé aux utilisateurs en fonction des données qu’elles collectent auprès d’eux.

Le résumé a nommé Facebook, Instagram, TikTok, Twitter et YouTube d’Alphabet Inc., ouvrant un nouvel onglet, parmi les plateformes qui seraient probablement soumises à la mesure.

Le projet de loi associé, appelé la loi sur la protection des données des enfants de New York, interdirait à tous les sites en ligne de collecter, utiliser, partager ou vendre des données personnelles de toute personne de moins de 18 ans sauf si ils reçoivent un “consentement éclairé”, ou sauf si la collecte et le partage de ces données sont strictement nécessaires à l’objectif du site.

Pour les utilisateurs de moins de 13 ans, le consentement éclairé devrait venir d’un parent.

Les contrevenants pourraient être soumis à des dommages civils ou à des pénalités pouvant atteindre 5 000 dollars par violation.

En mars 2023, l’Utah est devenu le premier État américain à adopter des lois régulant l’accès des enfants aux réseaux sociaux, suivi par d’autres, dont l’Arkansas, la Louisiane, l’Ohio, le Texas et la Floride.