Comienza el Juicio Histórico: Nuevo México Pone a Meta en el Banquillo por Acusaciones de Explotación Sexual Infantil

Una batalla legal histórica contra los gigantes digitales alcanza un punto de inflexión crítico hoy, ya que Nuevo México se convierte en el primer estado en llevar de forma independiente a juicio a una importante corporación de redes sociales por la seguridad infantil. El proceso, que comienza con declaraciones de apertura en Santa Fe el 9 de febrero, enfrenta a la oficina del Fiscal General Raúl Torrez contra Meta Platforms Inc., la empresa matriz de Facebook e Instagram. En el centro del litigio se encuentra una acusación devastadora: que las plataformas de Meta han fallado a sabiendas en proteger a los menores, creando efectivamente un “mercado” y un “caldo de cultivo” para los depredadores.

Las Acusaciones Principales y la Evidencia Encubierta

La demanda, presentada originalmente en 2023, acusa a Meta de hacer la vista gorda ante la explotación sexual de niños y de tergiversar la seguridad de sus productos, en violación de las leyes estatales de protección al consumidor.

Fundamentalmente, el caso del estado se basa en evidencia convincente recopilada a partir de una investigación encubierta realizada por el Departamento de Justicia de Nuevo México. Los investigadores crearon “cuentas señuelo” o “cuentas títere” en las plataformas de Meta, a veces haciéndose pasar por niños de tan solo 13 o 14 años, para documentar las fallas de seguridad. A través de estas cuentas, los investigadores documentaron sistemáticamente la llegada de solicitudes sexuales dirigidas por parte de depredadores y luego rastrearon la respuesta de Meta.

La fiscalía afirma que la evidencia demostrará cómo las propias características de la plataforma de Meta—incluidos sus algoritmos y diseños de cuentas—sedujeron y crearon adicción en los jóvenes mientras simultáneamente facilitaban la exposición a peligros como la explotación sexual, la sextorsión y el tráfico de personas. Los hallazgos inquietantes citados por la oficina del Fiscal General incluyen alegaciones de que las plataformas sirvieron proactivamente imágenes sexualmente explícitas a usuarios menores de edad, permitieron a adultos solicitar a niños contenido pornográfico y recomendaron grupos sin moderación dedicados al sexo comercial. Además, se le atribuye a la investigación haber llevado al arresto de al menos tres individuos que creían estar reuniéndose con un niño menor de edad.

La Estrategia Legal del Estado y la Defensa de Meta

A diferencia de muchas demandas en curso que se centran en la naturaleza adictiva de las redes sociales, el caso de Nuevo México es un esfuerzo independiente que se centra directamente en la explotación sexual infantil y las reclamaciones por molestias públicas. Esta vía legal es particularmente notable porque un juez estatal rechazó previamente el intento de Meta de desestimar las reclamaciones, dictaminando que la compañía no puede usar la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones como escudo contra las alegaciones del estado de haber permitido el daño.

Meta, a su vez, ha negado enérgicamente los cargos civiles, afirmando que se defenderá en los tribunales. Un portavoz de la compañía ha calificado el caso del estado de “sensacionalista” y ha acusado a los fiscales de “seleccionar documentos estratégicamente” para presentar argumentos distractores. El gigante tecnológico también ha planteado preocupaciones éticas con respecto a la propia investigación del estado, citando el uso de fotos de niños en cuentas proxy y supuestos retrasos en la notificación del Material de Abuso Sexual Infantil (CSAM) descubierto. Meta destaca su compromiso de larga data con el apoyo a los jóvenes y señala las medidas de seguridad y los esfuerzos de moderación existentes en las cuentas de adolescentes.

Parte de una Ola de Litigios

El juicio de Nuevo México se está desarrollando en medio de una escalada de represión legal contra las principales empresas tecnológicas. Es el segundo juicio importante de Meta en 2026 relacionado con presuntos daños a menores. Apenas unas semanas antes, comenzó otro juicio histórico en el Tribunal Superior de Los Ángeles, donde cientos de familias y distritos escolares están demandando a Meta, Google (YouTube) y otros. Ese procedimiento separado y de alto riesgo es un caso “ejemplar” que se centra en las afirmaciones de que las plataformas fueron diseñadas intencionalmente para ser adictivas y dañinas, lo que provocó crisis de salud mental, depresión y autolesiones en usuarios jóvenes.

Los resultados de estos juicios—particularmente el uso de las leyes de protección al consumidor contra la explotación infantil en el caso de Nuevo México—podrían establecer nuevos precedentes legales, abriendo potencialmente una nueva vía legal para que los reguladores de todo el mundo responsabilicen a las Grandes Tecnológicas no solo por el contenido publicado por los usuarios, sino por los fallos inherentes de diseño y seguridad de sus plataformas.

Consejos Prácticos para Padres y Usuarios

A medida que avanza este desafío legal, sirve como un duro recordatorio de los peligros digitales que enfrentan los menores. Mientras los estándares de seguridad de la industria se debaten en los tribunales, las medidas proactivas siguen siendo esenciales para la protección del usuario.

• Maximizar la Configuración de Privacidad y Seguridad: Revise la configuración de la cuenta de su hijo. Asegúrese de que los perfiles estén configurados como privados, limite quién puede comentar o enviar mensajes directos, y desactive las funciones de uso compartido de ubicación.
• Comprender las Herramientas de la Plataforma: Familiarícese con las Herramientas de Supervisión de Meta, que permiten a los padres monitorear el tiempo de pantalla, ver a quién sigue su adolescente y recibir notificaciones cuando este cambia la configuración de seguridad. Estas herramientas requieren que el adolescente acepte la configuración de supervisión.
• Comunicación Abierta: Hable regularmente sobre las interacciones en línea con los niños. Enfatice que los depredadores a menudo usan lenguaje engañoso para parecer amigables o confiables. Un ejemplo concreto es explicar que las ofertas no solicitadas de regalos, trabajos de modelaje o comunicación secreta son señales de alerta comunes.
• Saber Cómo Denunciar: Enseñe a los niños y adolescentes la importancia de las funciones de “Bloquear y Denunciar”. Asegúreles que denunciar cuentas sospechosas o contenido explícito es la forma más rápida de que se revise, y que no serán penalizados por hacerlo.
• Establecer Límites Digitales: Establezca reglas domésticas claras para el tiempo de pantalla, las zonas libres de dispositivos (especialmente dormitorios) y el uso de aplicaciones apropiadas para la edad para mitigar los riesgos conocidos de adicción a las redes sociales y la exposición a contenido dañino.