ऐतिहासिक मुकदमा शुरू: न्यू मैक्सिको ने बाल यौन शोषण के दावों को लेकर मेटा को कटघरे में खड़ा किया

आज डिजिटल दिग्गजों के खिलाफ एक ऐतिहासिक कानूनी लड़ाई निर्णायक मोड़ पर पहुंच गई है, क्योंकि न्यू मैक्सिको बाल सुरक्षा को लेकर एक प्रमुख सोशल मीडिया निगम पर स्वतंत्र रूप से मुकदमा चलाने वाला पहला राज्य बन गया है। यह कार्यवाही 9 फरवरी को सांता फ़े में शुरुआती बयानों के साथ शुरू होगी, जिसमें अटॉर्नी जनरल राउल टोरेज़ का कार्यालय फेसबुक और इंस्टाग्राम की मूल कंपनी मेटा प्लेटफॉर्म्स इंक. के खिलाफ खड़ा होगा। मुकदमे के मूल में एक विनाशकारी आरोप है: कि मेटा के प्लेटफॉर्म नाबालिगों की सुरक्षा करने में जानबूझकर विफल रहे हैं, प्रभावी रूप से शिकारियों के लिए एक “बाज़ार” और “प्रजनन भूमि” का निर्माण कर रहे हैं।

मुख्य आरोप और गुप्त साक्ष्य

2023 में दायर किए गए इस मुकदमे में मेटा पर बच्चों के यौन शोषण को नज़रअंदाज़ करने और अपने उत्पादों की सुरक्षा को गलत तरीके से पेश करने का आरोप लगाया गया है, जो राज्य के उपभोक्ता संरक्षण कानूनों का उल्लंघन है।

महत्वपूर्ण रूप से, राज्य का मामला न्यू मैक्सिको न्याय विभाग द्वारा की गई एक गुप्त जांच से जुटाए गए पुख्ता सबूतों पर आधारित है। जांचकर्ताओं ने सुरक्षा विफलताओं का दस्तावेजीकरण करने के लिए मेटा के प्लेटफॉर्म पर “फर्जी खाते” या “सॉक पपेट” खाते बनाए, कभी-कभी 13 या 14 साल की उम्र के बच्चों के रूप में प्रस्तुत किया। इन खातों के माध्यम से, जांचकर्ताओं ने कथित तौर पर शिकारियों से लक्षित यौन अनुरोधों के व्यवस्थित आगमन का दस्तावेजीकरण किया और फिर मेटा की प्रतिक्रिया को ट्रैक किया।

अभियोजन पक्ष का दावा है कि सबूत यह दिखाएंगे कि मेटा के अपने प्लेटफॉर्म की विशेषताएं—जिसमें इसके एल्गोरिदम और खाता डिज़ाइन शामिल हैं—ने युवा लोगों को आकर्षित किया और उन्हें लत लगाई, साथ ही यौन शोषण, सेक्सटॉर्शन (sextortion) और मानव तस्करी जैसे खतरों के संपर्क को सुविधाजनक बनाया। अटॉर्नी जनरल के कार्यालय द्वारा उद्धृत परेशान करने वाले निष्कर्षों में ये आरोप शामिल हैं कि प्लेटफॉर्म ने सक्रिय रूप से कम उम्र के उपयोगकर्ताओं को स्पष्ट यौन तस्वीरें परोसीं, वयस्कों को अश्लील सामग्री के लिए बच्चों को अनुरोध भेजने में सक्षम बनाया, और व्यावसायिक यौन संबंध के लिए समर्पित अनियंत्रित समूहों की सिफारिश की। इसके अलावा, इस जांच के कारण कम से कम तीन व्यक्तियों की गिरफ्तारी हुई जिन्होंने माना कि वे एक नाबालिग बच्चे से मिल रहे थे।

राज्य की कानूनी रणनीति और मेटा का बचाव

कई चल रहे मुकदमों के विपरीत जो सोशल मीडिया की लत लगाने वाली प्रकृति पर ध्यान केंद्रित करते हैं, न्यू मैक्सिको का मामला बाल यौन शोषण और सार्वजनिक उपद्रव के दावों पर सीधे ध्यान केंद्रित करने वाला एक अकेला प्रयास है। यह कानूनी मार्ग विशेष रूप से उल्लेखनीय है क्योंकि एक राज्य न्यायाधीश ने पहले दावों को खारिज करने के मेटा के प्रयास को अस्वीकार कर दिया था, यह फैसला सुनाते हुए कि कंपनी नुकसान को सक्षम करने के राज्य के आरोपों के खिलाफ ढाल के रूप में संचार शालीनता अधिनियम की धारा 230 का उपयोग नहीं कर सकती है।

मेटा ने बदले में, नागरिक आरोपों का पुरजोर खंडन किया है, यह कहते हुए कि वह अदालत में अपना बचाव करेगा। कंपनी के प्रवक्ता ने राज्य के मामले को “सनसनीखेज” बताया है और अभियोजकों पर ध्यान भटकाने वाले तर्क देने के लिए “चुनिंदा दस्तावेजों को चुन-चुनकर निकालने” का आरोप लगाया है। तकनीकी दिग्गज ने राज्य की जांच को लेकर भी नैतिक चिंताएं उठाई हैं, जिसमें प्रॉक्सी खातों पर बच्चों की तस्वीरों के उपयोग और पता लगाए गए बाल यौन शोषण सामग्री (CSAM) की रिपोर्टिंग में कथित देरी का हवाला दिया गया है। मेटा युवाओं का समर्थन करने के लिए अपनी दीर्घकालिक प्रतिबद्धता पर प्रकाश डालता है और किशोर खातों पर मौजूदा सुरक्षा उपायों और मॉडरेशन प्रयासों को इंगित करता है।

मुकदमेबाजी की बढ़ती लहर का हिस्सा

न्यू मैक्सिको का मुकदमा प्रमुख तकनीकी कंपनियों पर बढ़ते कानूनी शिकंजे के बीच सामने आ रहा है। यह बच्चों को हुए कथित नुकसान से संबंधित 2026 में मेटा का दूसरा प्रमुख मुकदमा है। कुछ ही हफ़्ते पहले, लॉस एंजिल्स सुपीरियर कोर्ट में एक और ऐतिहासिक मुकदमा शुरू हुआ, जहाँ सैकड़ों परिवार और स्कूल जिले मेटा, गूगल (यूट्यूब) और अन्य पर मुकदमा कर रहे हैं। वह अलग, उच्च दांव वाली कार्यवाही एक “बेलवेदर” (bellwether) मामला है जो इस दावे पर केंद्रित है कि प्लेटफार्मों को जानबूझकर व्यसनी और हानिकारक बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जिससे युवा उपयोगकर्ताओं में मानसिक स्वास्थ्य संकट, अवसाद और आत्म-हानि हुई।

इन मुकदमों के परिणाम—विशेष रूप से बाल शोषण के खिलाफ उपभोक्ता संरक्षण कानूनों का न्यू मैक्सिको मामले का उपयोग—नए कानूनी मिसाल स्थापित कर सकते हैं, संभावित रूप से दुनिया भर के नियामकों के लिए बिग टेक को न केवल उपयोगकर्ताओं द्वारा पोस्ट की गई सामग्री के लिए, बल्कि उनके प्लेटफार्मों के अंतर्निहित डिज़ाइन और सुरक्षा खामियों के लिए भी जवाबदेह ठहराने का एक नया कानूनी मार्ग खोल सकते हैं।

माता-पिता और उपयोगकर्ताओं के लिए व्यावहारिक सुझाव

जैसे-जैसे यह कानूनी चुनौती आगे बढ़ती है, यह नाबालिगों को जिन डिजिटल खतरों का सामना करना पड़ता है, उनकी एक स्पष्ट याद दिलाती है। जबकि उद्योग सुरक्षा मानकों पर अदालत में बहस चल रही है, उपयोगकर्ता सुरक्षा के लिए सक्रिय उपाय आवश्यक बने हुए हैं।

• गोपनीयता और सुरक्षा सेटिंग्स को अधिकतम करें: अपने बच्चे के खाता सेटिंग्स की जाँच करें। सुनिश्चित करें कि प्रोफाइल निजी पर सेट हैं, कौन टिप्पणी कर सकता है या सीधे संदेश भेज सकता है उसे सीमित करें, और स्थान-साझाकरण सुविधाओं को अक्षम करें।
• प्लेटफ़ॉर्म टूल को समझें: मेटा के पर्यवेक्षण उपकरणों (Supervision Tools) से परिचित हों, जो माता-पिता को स्क्रीन टाइम की निगरानी करने, यह देखने की अनुमति देते हैं कि उनका किशोर किसे फॉलो करता है, और जब उनका किशोर सुरक्षा सेटिंग्स बदलता है तो सूचनाएं प्राप्त करते हैं। इन उपकरणों के लिए किशोर को पर्यवेक्षण सेटअप पर सहमत होना आवश्यक है।
• खुला संचार: बच्चों के साथ ऑनलाइन बातचीत पर नियमित रूप से चर्चा करें। इस बात पर ज़ोर दें कि शिकारी अक्सर दोस्ताना या भरोसेमंद दिखने के लिए भ्रामक भाषा का उपयोग करते हैं। एक ठोस उदाहरण यह समझाना है कि उपहारों के अवांछित प्रस्ताव, मॉडलिंग की नौकरियां, या गुप्त संचार सामान्य खतरे के संकेत (रेड फ्लैग्स) हैं।
• रिपोर्ट करना जानें: बच्चों और किशोरों को “ब्लॉक और रिपोर्ट” कार्यों के महत्व के बारे में सिखाएं। उन्हें आश्वस्त करें कि संदिग्ध खातों या स्पष्ट सामग्री की रिपोर्ट करना इसकी समीक्षा करवाने का सबसे तेज़ तरीका है, और ऐसा करने के लिए उन्हें दंडित नहीं किया जाएगा।
• डिजिटल सीमाएं निर्धारित करें: सोशल मीडिया की लत और हानिकारक सामग्री के संपर्क में आने के ज्ञात जोखिमों को कम करने के लिए स्क्रीन टाइम, डिवाइस-मुक्त क्षेत्रों (विशेष रूप से शयनकक्षों) और आयु-उपयुक्त ऐप उपयोग के लिए स्पष्ट घरेलू नियम स्थापित करें।