Dlaczego ktokolwiek miałby chcieć nosić wisior Meta do biura?

Czy nosiłbyś mikrofon na szyi, gdyby obiecał zapamiętać każde słowo z Twojego życia? Dla wielu osób odpowiedź brzmi: stanowcze nie. Dla Marka Zuckerberga odpowiedź to zakład o wartości czterech miliardów dolarów dotyczący przyszłości kołnierzyka Twojej koszuli. Meta odchodzi od ciężkich, przylegających do twarzy gogli z wczesnego Metaverse w stronę czegoś znacznie subtelniejszego. Wewnętrzna notatka Alexa Himela, wiceprezesa Meta ds. urządzeń ubieralnych, sugeruje, że firma posiada mapę drogową, która wprowadzi urządzenia AI na Twoje ciało i do Twojego biura do 2026 roku.

Prawdziwą historią jest tutaj zwrot w strategii. Meta spędziła lata, próbując przekonać nas do życia w wirtualnym świecie. Teraz chcą wprowadzić swoje oprogramowanie do naszego świata fizycznego poprzez wisiory i okulary. Ta zmiana następuje w momencie, gdy Reality Labs, dział sprzętowy Meta, odnotował stratę w wysokości 4,03 miliarda dolarów w ciągu zaledwie jednego kwartału. Aby spojrzeć na to z odpowiedniej perspektywy, dział ten przyniósł w tym samym okresie zaledwie 402 miliony dolarów przychodu. Na każdego dolara zarobionego przez zespół sprzętowy wydano dziesięć. Jest to tempo spalania gotówki nie do utrzymania dla żadnej firmy, nawet takiej z ogromnymi przychodami reklamowymi z Facebooka i Instagrama.

Przejście od ekranów do kołnierzyków koszul

Uważam, że ruch w stronę wisiora AI jest najbardziej wymowną częścią tej nowej mapy drogowej. W zeszłym roku Meta przejęła startup o nazwie Limitless. Firma ta stworzyła wisior zaprojektowany do nagrywania i transkrypcji rozmów w świecie rzeczywistym w czasie rzeczywistym. Jest to narzędzie dla zapominalskich profesjonalistów. Jeśli jesteś na spotkaniu i umknie Ci jakiś szczegół, urządzenie ma dla Ciebie gotową transkrypcję. Jeśli spotkasz kogoś na konferencji i zapomnisz jego imienia pięć minut później, AI o tym pamięta. Działa jak niestrudzony stażysta, który siedzi na Twojej klatce piersiowej i robi notatki ze wszystkiego, co usłyszy.

Z punktu widzenia konsumenta jest to istotne odejście od smartfona. Telefon wymaga wyjęcia go, odblokowania i otwarcia aplikacji. Wisior jest zawsze włączony. To technologia otoczenia (ambient tech). Meta chce osiągnąć cel sprzedaży 10 milionów urządzeń ubieralnych w drugiej połowie 2026 roku. Nie mogą osiągnąć tej liczby za pomocą samych gogli VR, ponieważ większość ludzi uważa je za niewygodne przy długotrwałym użytkowaniu. Wisior lub para okularów to co innego. Są to przedmioty, które ludzie już noszą. Sprawiając, że sprzęt znika w modzie, Meta ma nadzieję, że gromadzenie danych również stanie się niewidoczne.

Dlaczego biuro jest kolejną granicą dla sprzętu

Meta przygotowuje również usługę o nazwie „Wearables for Work”. To wykalkulowany ruch mający na celu znalezienie niezawodnej bazy klientów. Budżety korporacyjne są często bardziej odporne niż wydatki indywidualnych konsumentów. Jeśli firma uwierzy, że urządzenie ubieralne zwiększy produktywność pracowników o 10% dzięki automatyzacji notatek ze spotkań, kupi ich tysiące bez wahania. W ten sposób Blackberry, a później Apple, ugruntowały swoją pozycję w świecie profesjonalnym.

Za żargonem „narzędzi zwiększających produktywność” kryją się dane. W przeciętnym biurze informacje często giną w nieformalnych rozmowach lub nierejestrowanych naradach. Meta chce przechwytywać te dane konwersacyjne. Patrząc na szerszy obraz, biuro jest idealnym laboratorium dla AI. Jest to kontrolowane środowisko z konkretnymi zadaniami i przewidywalnym językiem. Jeśli Meta zdoła udowodnić wartość wisiora AI w sali konferencyjnej, będzie miała większą szansę na sprzedanie go rodzicowi, który chce zapamiętać pierwsze słowa dziecka, lub studentowi, który chce nagrać wykład.

Wysoki koszt ambicji sprzętowych

Po stronie rynkowej Meta stoi przed stromym podejściem. Biznes sprzętowy jest notorycznie zmienny i kosztowny w porównaniu do wysokomarżowego świata reklamy w mediach społecznościowych. Budowanie fizycznych produktów wiąże się z łańcuchami dostaw, wadami produkcyjnymi i zarządzaniem zapasami. Są to fundamentalne wyzwania, po których Meta wciąż uczy się poruszać. Partnerstwo z EssilorLuxottica, spółką macierzystą Ray-Ban i Oakley, to sprytny sposób na odciążenie części tego ryzyka. Meta dostarcza mózg, podczas gdy największa na świecie firma okulistyczna dostarcza twarz.

Oznacza to, że Twoja następna para okularów przeciwsłonecznych może być najpotężniejszym komputerem, jaki posiadasz. Obecne okulary Ray-Ban Meta są już niespodziewanym hitem. Są smukłe i wyglądają jak zwykłe okulary. Mapa drogowa sugeruje, że Meta znacznie rozszerzy ten wybór. Myślę, że prawdziwa konkurencja nie odbywa się już między Meta a Apple. To wyścig o to, kto sprawi, że AI będzie wydawać się najbardziej naturalna w codziennym życiu. Apple na razie trzyma się wysokiej klasy, ciężkich Vision Pro, podczas gdy Meta stawia na lekkie, masowe podejście.

Kompromis między pamięcią a prywatnością

Oto nieco kontrowersyjna rzeczywistość, którą większość korporacyjnego PR ignoruje: „Wearables for Work” to masowy eksperyment inwigilacyjny przebrany za korzyść. Czyniąc urządzenia nagrywające standardowym elementem wyposażenia biurowego, Meta skutecznie omija normy dotyczące zgody obu stron. Jeśli szef poprosi Cię o noszenie urządzenia, które nagrywa Twój dzień dla „wydajności”, Twoja możliwość odmowy jest ograniczona. Zmierzamy w stronę systemowej zmiany w sposobie interakcji ze współpracownikami. Gdy każdy nosi mikrofon, natura ludzkiej rozmowy się zmienia. Staje się bardziej performatywna, a mniej autentyczna, ponieważ AI zawsze słucha.

Praktycznie rzecz biorąc, tworzy to nowy rodzaj cyfrowej ropy naftowej. Dane konwersacyjne są niezwykle cenne do trenowania dużych modeli językowych. Każda transkrypcja spotkania i każda rozmowa na korytarzu wprowadzona do systemów Meta pomaga ich AI rozumieć ludzkie niuanse lepiej niż jakikolwiek tekst pobrany z internetu. Użytkownicy nie są tylko klientami; są głównym źródłem materiału, który czyni AI mądrzejszą. Jest to proces cykliczny, w którym płacimy Meta za urządzenie wykorzystujące nasze życie do ulepszania produktu, który zostanie nam później sprzedany.

Co to oznacza dla Twojej codziennej rutyny

Dla przeciętnego użytkownika pojawienie się tych urządzeń będzie prawdopodobnie stopniowe. Zobaczysz kolegę noszącego stylowe okulary, które mogą robić zdjęcia. Potem zobaczysz kogoś z małym, eleganckim wisiorem, który podsumowuje e-maile podczas spaceru. Innymi słowy, komputer przenosi się z biurka do kieszeni, a teraz na Twoją skórę. To decentralizacja stanowiska pracy. Nie będziesz musiał siedzieć przy monitorze, aby być „w pracy”, ponieważ praca będzie odbywać się za pośrednictwem czujników, które nosisz.

Pod maską sukces tych urządzeń zależy od żywotności baterii i zarządzania ciepłem. Nikt nie chce naszyjnika, który nagrzewa się na piersi, ani okularów, które rozładowują się po dwóch godzinach. Przejęcie przez Meta wyspecjalizowanych startupów sugeruje, że rozwiązują te przeszkody inżynieryjne. Jeśli uda im się stworzyć urządzenie, które wytrzyma pełne osiem godzin pracy, będą mieli namacalną przewagę nad obecnymi smartfonami, które zmagają się z ciężkim przetwarzaniem AI.

Praktyczne spojrzenie na przyszłość technologii ubieralnych

Ostatecznie sukces działu sprzętowego Meta zależy od tego, czy ludzie uznają te narzędzia za wystarczająco przydatne, by zignorować koszty prywatności. Poniżej znajduje się zestawienie porównujące te nowe urządzenia z technologią, której używamy dzisiaj.

Z punktu widzenia konsumenta należy spodziewać się, że urządzenia te będą dotowane. Meta prawdopodobnie będzie sprzedawać sprzęt po niższej cenie, aby trafił on do jak największej liczby osób. Nie szukają jednorazowego zysku ze sprzętu. Szukają długoterminowego strumienia danych i przyczółka w następnym systemie operacyjnym. Jeśli era smartfonów dotyczyła mobilnego internetu, era urządzeń ubieralnych dotyczy rejestrowanego życia.

Sednem sprawy jest to, że Meta nie jest już zainteresowana budowaniem cyfrowego świata, który mielibyśmy odwiedzać. Chcą być niewidoczną warstwą między nami a naszym rzeczywistym światem. To, czy jesteśmy gotowi na świat, w którym każda rozmowa jest archiwizowana i możliwa do przeszukania, okaże się wkrótce. Gdy urządzenia te trafią na rynek w 2026 roku, prawdziwym testem będzie to, czy bardziej cenimy naszą prywatność, czy wygodę.

Źródła:

• The Information: Meta internal memo regarding Alex Himel and wearable roadmap.
• Meta Platforms Q1 2024 Earnings Report: Reality Labs financial data.
• Limitless AI: Product specifications and acquisition details.
• EssilorLuxottica Corporate Communications: Partnership details with Meta.