在你收到大型语言模型的响应之前很久,你的意图就已经成为了大规模训练周期的一部分。你输入到专有AI界面的每一个字符都会经过一个管道,而这个管道很少以生成文本为终点。这种隐藏机制是现代人工智能产业的基石。目前,各家公司正在参与一场无声的交易,他们用最宝贵的知识产权换取生产力的暂时提升。
微软首席执行官萨提亚·纳德拉(Satya Nadella)最近在一次公开声明中谈到了这种动态,令业界感到意外。微软是ChatGPT创造者OpenAI的主要投资者。尽管有这种财务利益,纳德拉仍警告说,企业目前正在犯一个危险的错误。他认为,公司正在为智能支付两次费用。他们首先通过代币(token)使用的金融交易付费。第二次则是通过使AI变得有用所需的专有知识付费。这第二次支付往往是永久且不可逆转的。
问题的核心在于专有模型如何随时间推移而改进。纳德拉发现了一种他称之为“模型尾气”(model exhaust)的现象。这种尾气由用户编写的提示词、AI代理使用的特定工具,以及当AI提供错误答案时人类进行的修正组成。每当员工就其业务的技术细节纠正模型时,该修正就会被提炼到模型制造者的机构知识(institutional know-how)中。
在监管背景下,这引发了关于商业秘密保护的重大问题。商业秘密依赖于信息不被公众所知,且所有者采取了合理措施来保密。当企业将这些秘密输入到保留从用户数据中学习权利的第三方模型时,该秘密的法律地位就变得岌岌可危。这些信息本质上被泄露到了竞争对手的神经系统中。纳德拉指出,这正是竞争对手永远买不到的那种知识,然而企业目前却在免费拱手相让。
当你使用专有AI模型时,你往往是在参与一个反向的“数字证人保护计划”。你不是在隐藏身份,而是在慢慢揭示你业务运营的蓝图。考虑一家使用AI代理来优化其供应链的制造公司。提示词描述了特定的瓶颈位置、与供应商的价格等级以及专有的物流策略。
如果AI提供商利用这些交互数据来改进其未来的模型,该提供商最终将获得对制造业的系统性理解。实际上,AI实验室变成了其客户业务的专家。这创造了一种系统性风险,即服务提供商有可能成为买方的直接竞争对手。这种风险并非理论上的抽象。纳德拉认为,模型从每一次交互中学习,将特定的业务细微差别转化为其他公司随后可以访问的通用模型能力。
当前AI监管领域存在着深刻的讽刺。模型提供商通常依靠“合理使用”(fair use)的概念来抓取公开互联网数据并训练其系统。他们辩称这种访问对于创新是必要的。然而,这些公司往往通过服务条款对其自身用户施加严苛的限制。
具体而言,许多实验室禁止“蒸馏”(distillation)。蒸馏是指用户利用高端模型的输出来训练一个更小、更专业的模型。这种较小的模型通常运行起来更便宜、更快。纳德拉认为这种立场是虚伪的。他建议,如果模型制造者拥有在公开数据上训练的合理使用权,那么企业也应该有权研究并从他们付费使用的模型中学习。限制蒸馏阻止了公司构建自己的独立智能层,而实验室却在没有类似限制的情况下继续吸收用户数据。
对于大多数企业来说,解决方案是将离开其控制的数据视为“毒性资产”。为了保护知识产权,纳德拉建议公司必须构建自己的专有学习环境。这涉及从公共、共享的界面转向私有云实例,使数据保留在公司的边界内。
在这种模式下,提示词、反馈和修正都保留在公司拥有的容器中。微软通过Azure成为了主要的云提供商,因此这一建议与其业务模式相符。然而,从保护隐私的角度来看,这一逻辑依然成立。通过将模型尾气保留在私有环境中,公司可以确保其机构知识保持私密。这种方法允许企业在不向模型制造者提供其“秘密配方”的情况下使用AI的力量。
另一种降低风险的策略是采用“编排层”(orchestration layer)。这是一个位于用户和AI模型之间的软件网关。公司不再被锁定在OpenAI或Anthropic等单一提供商中,而是使用网关根据任务将请求路由到不同的模型。
这一层提供了几个好处:
像Linux基金会的Agentgateway项目这样的工具正变得越来越受欢迎,因为它们提供了这种级别的控制。Solo.io的首席执行官Idit Levine观察到,许多大型企业如T-Mobile和SAP已经在进行这种转变。他们正在转向可以在本地运行的开源模型。这意味着模型存在于公司自己的服务器上,任何数据都不会离开大楼。
对于具有隐私意识的组织来说,开源模型目前是AI市场中增长最快的部分。上个月,通过Vercel等开发者平台的开源流量占到了所有AI请求的近30%。封闭专有模型与开源模型之间的性能差距正在迅速缩小。许多企业发现,开源模型可以以极低的成本完成90%的任务。
在本地运行模型是数据最小化的终极形式。它消除了对数据隐私服务水平协议的需求,因为数据永远不会传输给第三方。对于医疗保健或金融等具有严格合规要求的行业,这通常是唯一可行的前进道路。当公司控制模型时,它也控制了学习过程。通过用户反馈对模型进行的任何改进都仍属于公司的财产。
为了保护你的业务免受AI使用的隐藏成本影响,你应该立即采取几个具体步骤。
最终,你在使用AI时创造的智能应该属于你。随着业务数字足迹的增长,保留机构知识所有权的能力将是决定你竞争优势的首要因素。隐私不仅是一项法律要求,它是机器学习时代商业战略的核心组成部分。
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