‘सेफ सिटीज’ की भारी कीमत: एआई निगरानी की ओर अफ्रीका का $2 बिलियन का झुकाव

पूरे अफ्रीकी महाद्वीप में, एक डिजिटल परिवर्तन बेहद तेज गति से हो रहा है। नैरोबी की हलचल भरी सड़कों से लेकर अदीस अबाबा के प्रशासनिक केंद्रों तक, सरकारें शहरी बुनियादी ढांचे को आधुनिक बनाने की होड़ में हैं। हालांकि, इंस्टीट्यूट ऑफ डेवलपमेंट स्टडीज (IDS) की एक हालिया और व्यापक रिपोर्ट बताती है कि यह आधुनिकीकरण एक छिपी हुई, हाई-टेक कीमत के साथ आता है: मौलिक गोपनीयता अधिकारों का क्षरण।

इस बदलाव के केंद्र में कम से कम 11 अफ्रीकी सरकारों द्वारा चीनी-निर्मित निगरानी पारिस्थितिकी तंत्र में अनुमानित $2 बिलियन का निवेश है। "सेफ सिटीज" (सुरक्षित शहर) के बैनर तले विपणन किए गए ये पैकेज अपराध को कम करने और तेजी से शहरीकरण का प्रबंधन करने का वादा करते हैं। फिर भी, विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि इन उपकरणों की तैनाती अक्सर न तो आवश्यक है और न ही आनुपातिक, जो राजनीतिक असंतोष और व्यक्तिगत स्वतंत्रता पर एक "प्रतिकूल प्रभाव" (chilling effect) डाल रही है।

‘सेफ सिटी’ की शारीरिक रचना

"सेफ सिटी" शब्द एक नागरिक आदर्श की तरह लगता है, लेकिन उभरती तकनीक के संदर्भ में, यह एकीकृत निगरानी उपकरणों के एक विशिष्ट सूट को संदर्भित करता है। इन प्रणालियों में आमतौर पर चेहरे की पहचान (फेशियल रिकग्निशन) से लैस हाई-डेफिनिशन सीसीटीवी नेटवर्क, स्वचालित लाइसेंस प्लेट रीडर और बायोमेट्रिक डेटा संग्रह बिंदु शामिल होते हैं।

हुवावे (Huawei), जेडटीई (ZTE) और हिकविज़न (Hikvision) सहित चीनी टेक दिग्गज इन प्रणालियों के प्राथमिक वास्तुकार बन गए हैं। पारंपरिक सुरक्षा अपग्रेड के विपरीत, ये एआई-संचालित प्लेटफॉर्म केवल फुटेज रिकॉर्ड नहीं करते हैं; वे वास्तविक समय में व्यवहार का विश्लेषण करते हैं। वे पूरे शहर में एक विशिष्ट व्यक्ति की आवाजाही को ट्रैक कर सकते हैं, जीवन के उन पैटर्न की पहचान कर सकते हैं जो पहले राज्य के लिए अदृश्य थे। कई अफ्रीकी देशों के लिए, ये पैकेज विशेष रूप से आकर्षक हैं क्योंकि वे अक्सर अनुकूल वित्तपोषण और तकनीकी सहायता के साथ आते हैं, जिससे उन्हें पश्चिमी विकल्पों की तुलना में लागू करना आसान हो जाता है।

राष्ट्रीय सुरक्षा बनाम व्यक्तिगत स्वतंत्रता

IDS रिपोर्ट एक आवर्ती विषय पर प्रकाश डालती है: नियामक निरीक्षण को दरकिनार करने के लिए "राष्ट्रीय सुरक्षा" का एक सर्वव्यापी औचित्य के रूप में उपयोग। पहचाने गए 11 देशों में से कई में, डेटा सुरक्षा और गोपनीयता को नियंत्रित करने वाले कानूनी ढांचे या तो पुराने हैं या अस्तित्व में ही नहीं हैं।

जब कोई सरकार स्पष्ट कानूनी जनादेश के बिना शहर-व्यापी चेहरे की पहचान प्रणाली लागू करती है, तो सार्वजनिक सुरक्षा और राजनीतिक निगरानी के बीच की रेखा धुंधली हो जाती है। विशेषज्ञों का तर्क है कि इन प्रणालियों का उपयोग अक्सर कार्यकर्ताओं, पत्रकारों और विपक्षी हस्तियों की पहचान करने और उन्हें ट्रैक करने के लिए किया जाता है। केवल यह ज्ञान कि किसी पर एक अपलक, एआई-संचालित आंख द्वारा नजर रखी जा रही है, लोगों को विरोध प्रदर्शनों में भाग लेने या सार्वजनिक स्थानों पर स्वतंत्र रूप से बोलने से हतोत्साहित करने के लिए पर्याप्त है।

एल्गोरिथम पूर्वाग्रह की समस्या

राजनीतिक निहितार्थों के अलावा, एक तकनीकी चिंता भी है जिसे खरीद प्रक्रिया में अक्सर अनदेखा कर दिया जाता है: एल्गोरिथम पूर्वाग्रह। अधिकांश चेहरे की पहचान करने वाले एल्गोरिदम उन डेटासेट पर प्रशिक्षित होते हैं जो अफ्रीकी फेनोटाइप (phenotypes) का पर्याप्त रूप से प्रतिनिधित्व नहीं करते हैं।

जब इन प्रणालियों को अफ्रीकी शहरों में तैनात किया जाता है, तो "फॉल्स पॉजिटिव" (एक निर्दोष व्यक्ति की अपराधी संदिग्ध के रूप में गलत पहचान) का जोखिम आसमान छू जाता है। एक ऐसे क्षेत्र में जहां कानून प्रवर्तन में कठोर जांच और संतुलन की कमी हो सकती है, एआई प्रणाली द्वारा एक तकनीकी त्रुटि गलत गिरफ्तारियों या उससे भी बदतर स्थिति का कारण बन सकती है। IDS रिपोर्ट बताती है कि इन तकनीकों को आवश्यक स्थानीयकरण या निष्पक्ष रूप से कार्य सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक नैतिक ऑडिट के बिना अफ्रीकी संदर्भों में "कॉपी-पेस्ट" किया जा रहा है।

पारदर्शिता और जवाबदेही की कमी

$2 बिलियन के खर्च का सबसे चिंताजनक पहलुओं में से एक अनुबंधों की अपारदर्शिता है। इनमें से कई निगरानी सौदों को राज्य सुरक्षा के मामलों के रूप में वर्गीकृत किया गया है, जिसका अर्थ है कि जनता के पास यह जानने का कोई तरीका नहीं है कि कौन सा डेटा एकत्र किया जा रहा है, इसे कहां संग्रहीत किया जा रहा है, या किसके पास इसकी पहुंच है।

पारदर्शिता की यह कमी डेटा के अंतिम गंतव्य तक फैली हुई है। डिजिटल अधिकार अधिवक्ताओं के बीच लगातार चिंताएं बनी हुई हैं कि इन प्रणालियों द्वारा एकत्र किए गए डेटा को विदेशी संस्थाओं के साथ साझा किया जा सकता है या उनके द्वारा एक्सेस किया जा सकता है, जिससे राष्ट्रीय संप्रभुता और डेटा उपनिवेशवाद (data colonialism) के संबंध में जोखिम की एक माध्यमिक परत पैदा होती है।

आगे की राह: डिजिटल अधिकारों को पुनः प्राप्त करना

एआई निगरानी के तेजी से विस्तार का परिणाम गोपनीयता की मृत्यु के रूप में नहीं होना चाहिए। हालांकि, वर्तमान प्रवृत्ति को उलटने के लिए नागरिक समाज, कानूनी विशेषज्ञों और अंतर्राष्ट्रीय निकायों से तत्काल और समन्वित कार्रवाई की आवश्यकता है।

नीति सुधार के लिए व्यावहारिक कदम:

• मजबूत डेटा सुरक्षा कानून बनाना: सरकारों को ऐसे कानून पारित और लागू करने चाहिए जो विशेष रूप से एआई और बायोमेट्रिक डेटा को संबोधित करते हों, यह सुनिश्चित करते हुए कि निगरानी का उपयोग केवल तभी किया जाए जब सख्त रूप से आवश्यक हो।
• स्वतंत्र निरीक्षण: निगरानी प्रणालियों का प्रबंधन उन एजेंसियों द्वारा किया जाना चाहिए जो कार्यपालिका से स्वतंत्र हों, और जिनके पास डेटा के उपयोग के ऑडिट की शक्ति हो।
• सार्वजनिक परामर्श: शहर-व्यापी ट्रैकिंग तकनीक तैनात करने से पहले, नागरिक स्वतंत्रता के जोखिमों के खिलाफ कथित लाभों को तौलने के लिए सार्वजनिक बहस की अवधि होनी चाहिए।
• तकनीकी ऑडिट: कानून प्रवर्तन में उपयोग की जाने वाली किसी भी एआई प्रणाली को उस विशिष्ट जनसांख्यिकीय संदर्भ में पूर्वाग्रह और सटीकता के लिए कठोर परीक्षण से गुजरना होगा जहां इसका उपयोग किया जाएगा।

जैसे-जैसे अफ्रीका अपनी डिजिटल यात्रा जारी रखता है, चुनौती यह सुनिश्चित करने की होगी कि तकनीक लोगों की सेवा करे, न कि उनके दमन का साधन बने। पहले से खर्च किए गए $2 बिलियन बुनियादी ढांचे में एक बड़े निवेश का प्रतिनिधित्व करते हैं; अगला निवेश उन कानूनी और नैतिक सुरक्षा उपायों में होना चाहिए जो उन "सेफ सिटीज" के भीतर रहने वाले नागरिकों की रक्षा करते हैं।

स्रोत

• Institute of Development Studies (IDS) - Digital Rights and Surveillance Reports
• African Digital Rights Network (ADRN)
• Human Rights Watch - Technology and Human Rights Division
• Reuters - Special Reports on Chinese Tech in Africa
• Privacy International - Surveillance Industry Research