Kāpēc astoņdesmit dolāru maksāšana par tukšu kasti ir loģisks blokbasteru ēras noslēgums

Kādreiz mēs gājām uz tirdzniecības centra veikalu, iemainījām sešdesmit dolārus pret plastmasas vāciņu un nesām mājās fizisku disku, kurā bija vesela pasaule. Tagad mēs atrodamies digitālā krustcelēs, kur par astoņdesmit dolāriem var nopirkt kasti ar papīra strēmeli iekšpusē. Šī pāreja šķiet pēkšņa, tomēr tā pie horizonta ir bijusi redzama gadiem ilgi. Šonedēļ sākoties Grand Theft Auto VI iepriekšpārdošanai, izklaides industrija beidzot atmet izlikšanos, ka vecais cenu modelis joprojām darbojas. Astoņdesmit dolāru cenu punkts ir klāt, un tas ierodas dobā plastmasas apvalkā.

Cenu lēciena psiholoģija

Desmit gadus sešdesmit dolāru spēle bija nemainīga realitāte augošu izmaksu pasaulē. Mēs uzskatījām šo skaitli par pastāvīgu mūsu hobija elementu. Tagad mēs redzam nākotni, kurā astoņdesmit dolāri ir standarts bāzes pieredzei. Šis desmit dolāru lēciens no nesenās septiņdesmit dolāru normas ir aprēķināts Rockstar Games un Take-Two Interactive risks. Viņi zina, ka šī konkrētā franšīze ir viens no tiem retajiem kultūras artefaktiem, kas var diktēt savus noteikumus. Lielākā daļa cilvēku ne tikai spēlē Grand Theft Auto; viņi piedalās tajā kā globālā notikumā. Līdz ar to šoks par cenu ir sekundārs salīdzinājumā ar bailēm tikt izslēgtam no kopējās sarunas.

Aizkulisēs spēļu izstrādes matemātika ir kļuvusi neilgtspējīga visiem, izņemot pašas lielākās vienības. Kādreiz mēs redzējām studijas izveidojam turpinājumus divos gados. Tagad mēs gaidām desmit gadus uz vienu izlaidumu. Šo projektu milzīgais mērogs prasa tūkstošiem izstrādātāju un simtiem miljonu dolāru mārketingam. Kad spēles producēšana izmaksā dārgāk nekā vasaras kino blokbasters, izdevējs meklē veidu, kā atgūt šo ieguldījumu vēl pirms pirmais serveris ir sācis darboties. Astoņdesmit dolāru cenu zīme ir tiešs rezultāts šai bruņošanās sacensībai pēc detalizācijas pakāpes.

Tukšās kastes ironija

Šīs spēles fiziskajā izdevumā slēpjas specifiska ironija. Kolekcionāri 12. novembrī dosies uz veikaliem, lai iegādātos fizisku izdevumu, kurā nav fiziska datu nesēja. Kādreiz mums piederēja programmatūra diskā. Tagad mums pieder licences atslēga, kas iebāzta kastē, kura eksistē tikai tāpēc, lai aizņemtu vietu plauktā. Šis lēmums atspoguļo industrijas vēlmi iznīcināt lietoto spēļu tirgu, vienlaikus saglabājot klātbūtni mazumtirdzniecības veikalos. Kaste plauktā ir trīsdimensiju reklāma, pat ja pati spēle ir vieninieku un nulļu sērija, kas gaida uz servera.

Caur šo auditorijas objektīvu fiziskā kaste ir rudimentārs orgāns. Tā nepilda nekādu funkcionālu mērķi spēlētājam, tomēr industrija nav gatava atteikties no pusnakts izlaišanas rituāla. Paradoksāli, bet mazumtirdzniecības versija nonāk pārdošanā nedēļu pirms spēles faktiskās palaišanas 19. novembrī. Tas ļauj spēlētājiem skatīties uz savu tukšo kasti, kamēr digitālie faili fonā lēni lejupielādējas. Izdevējam tas ir racionalizēts process, bet patērētājam, kuram pietrūkst rotējoša diska taustāmās realitātes, tas šķiet neveikli.

Ultimate izdevums un norobežotais dārzs

Deviņdesmit deviņu dolāru Ultimate Edition piedāvā ieskatu tajā, kā studijas tagad segmentē savu auditoriju. Kādreiz mēs atbloķējām slepenus auto un īpašus tērpus, spēlējot spēli. Tagad mēs tos pērkam kā daļu no premium pakas vēl pirms spēles instalēšanas. Šajā versijā ir iekļauti transportlīdzekļi un ieroči viena spēlētāja kampaņai, faktiski pārdodot gludāku ceļu cauri stāstam. Iekļaujot šīs privilēģijas palaišanas brīdī, izstrādātājs rada daudzslāņainu pieredzi. Tie, kuri maksā vairāk, sāk ar mehāniskām priekšrocībām pasaulē, kas izstrādāta kā digitāls rotaļu laukums.

Būtībā šī cenu struktūra ir par ko vairāk nekā tikai sākotnējo pārdošanu. Lai gan viena spēlētāja režīms ierodas pirmais, vairāku spēlētāju komponents ir izdevēja patiesais galamērķis. Tie astoņdesmit vai simts dolāri, ko mēs maksājam avansā, ir tikai ieejas maksa norobežotā dārzā. Nonākot iekšā, mūs sagaida abonementi, spēles valūta un sezonālie atjauninājumi. Industrija ir pārgājusi no produktu pārdošanas uz ekosistēmu pārvaldību. Sākotnējais pirkums vairs nav darījuma beigas; tas ir sākums daudzgadu finansiālajām attiecībām.

Vidusceļa nāve

Šīs izmaiņas cenās izgaismo pieaugošo plaisu medijos, ko mēs patērējam. Kādreiz mums bija plašs vidējā līmeņa spēļu klāsts, kas maksāja četrdesmit vai piecdesmit dolārus. Tagad mums ir sadrumstalots tirgus, kurā tu vai nu pērc milzīgu astoņdesmit dolāru blokbasteru, vai divdesmit dolāru neatkarīgo (indie) projektu. AA spēle ir izmirstoša suga, jo mūsdienu 3D grafikas izmaksas ir pārāk augstas mērenai atdevei. Studijas jūt, ka tām ir jādara kaut kas vērienīgs vai vispār nekas. Tas rada vidi, kurā katram lielajam izdevumam ir spiediens kļūt par pasauli mainošu panākumu.

Vēsturiski industrija izmantoja jaunas aparatūras augsto cenu, lai attaisnotu programmatūras izmaksas. Tagad pati programmatūra ir galvenā luksusa prece. Ieejas barjera populārākajām spēlēm ir augstāka nekā jebkad agrāk. Tāda ir blokbasteru ēras realitāte. Spēlēm kļūstot nevainojamākām un vizuāli iespaidīgākām, tās kļūst arī dārgākas un ierobežojošākas. Astoņdesmit dolāru cenu punkts Grand Theft Auto VI nav izņēmums; tas ir signāls, ka griesti ir kļuvuši par jauno grīdu.

Patērētāja izvēles atgūšana

Mums bieži saka, ka šie cenu pieaugumi ir neizbēgami inflācijas dēļ. Lai gan tas ir faktors, tā ir arī korporāciju izvēle, kas par prioritāti izvirza bezgalīgu izaugsmi. Kā auditorijai mums ir vara novērot savus patēriņa paradumus. Mēs varam izvēlēties uztvert katru lielo izdevumu kā obligātu pirkumu vai arī varam gaidīt neizbēgamās izpārdošanas un atjauninājumus. Haipa cikls ir spēcīgs spēks, taču tas balstās uz mūsu vēlmi maksāt jebkuru cenu par jaunāko pieredzi.

Ikdienas izteiksmē astoņdesmit dolāri ir ievērojams ieguldījums vienā izklaides vienībā. Tās ir vairāku mēnešu straumēšanas pakalpojumu izmaksas vai ducis gājienu uz kino. Kad mēs atdodam šo naudu par lejupielādes kodu, mums būtu jājautā, ko mēs patiesībā pērkam. Mēs pērkam biļeti uz kultūras mirkli, taču šis mirklis ir īslaicīgs. Industrija turpinās bīdīt šīs robežas tik ilgi, kamēr pieprasījums saglabāsies drudžains. Mūsu digitālā atpūta ir prece, un šīs preces cena virzās tikai vienā virzienā. Mums ir jāizlemj, vai tukšā kaste ir mūsu maciņu svara vērta.