La corte determina que Google debe enfrentar una demanda de 13,6 mil millones de libras por publicidad

Alphabet calificó el caso como “incoherente”

Google parece estar en camino de enfrentar una demanda de 13,6 mil millones de libras que afirma que tiene demasiado poder sobre el mercado de publicidad en línea, ha dictaminado un tribunal.

El caso, presentado por un grupo llamado Ad Tech Collective Action LLP, alega que el gigante de las búsquedas se comportó de manera anticompetitiva, lo que provocó que los editores en línea en el Reino Unido perdieran dinero, informa la BBC. La empresa matriz de Google, Alphabet, calificó el caso de “incoherente” en sus intentos por hacer que la acción legal se retire.

Decisión de gran importancia para las víctimas de Google

Pero el Tribunal de Apelación de Competencia, en Londres, ha decidido que el caso puede proceder a juicio.

“Esta es una decisión de gran importancia para las víctimas de la conducta anticompetitiva de Google en el ámbito de la tecnología publicitaria,” dijo el exdirector de Ofcom, Claudio Pollack, ahora socio de Ad Tech Collective Action. “Google ahora tendrá que responder por sus prácticas en un juicio completo.”

Sin embargo, el director legal de Google, Oliver Bethell, describió la demanda como “especulativa y oportunista.” “La opondremos enérgicamente y basándonos en los hechos,” añadió en un comunicado.

Los casos conciernen a la tecnología publicitaria, generalmente abreviada como adtech, que decide qué anuncios en línea ven las personas, así como cuánto cuestan a los editores. Hospedar dichos anuncios es una gran fuente de ingresos para muchos sitios web — Ad Tech Collective Action dice que el gasto en publicidad digital alcanzó los 490 mil millones de dólares en 2021.

Debilitar el dominio, reducir ingresos

También es una industria extremadamente valiosa para Google, porque domina tan pesadamente las búsquedas en la web. En el núcleo de la reclamación está la acusación de que Google está abusando de ese dominio, reduciendo los ingresos que obtienen los sitios web.

Ad Tech Collective Action dice que Google ha participado en lo que se conoce como “autopreferencia” — en otras palabras, promover sus propios productos y servicios de manera más prominente que los de sus rivales. Afirma que eso significa que los editores terminan recibiendo menos dinero por los anuncios que alojan, además de tener que pagar tarifas “muy altas” a Google.

“Estoy deseando trabajar con nuestros asesores legales y económicos para ofrecer compensación por los años en los que los mercados relevantes no proporcionaron un resultado competitivo para el mercado editorial del Reino Unido,” dijo el señor Pollack.
Pero será mucho tiempo antes de que esto se resuelva — ya ha tomado dieciocho meses llegar a este punto, y no se ha fijado una fecha para el juicio. El caso es lo que se conoce como opt-out, lo que significa que todos los editores relevantes del Reino Unido están incluidos a menos que indiquen lo contrario.

Está financiado por un tercero desconocido y afirma que los editores del Reino Unido que formen parte de la reclamación no pagarán costos por participar.

Llega en un momento en que Google enfrenta investigaciones por parte de reguladores en el Reino Unido, Europa y EE. UU. en su negocio de adtech, mientras que la firma ya ha enfrentado multas valoradas en miles de millones de libras por la Comisión Europea por lo que calificó de comportamientos anticompetitivos.