Gericht entscheidet, dass Google sich einem 13,6 Mrd. Pfund schweren Werklage stellen muss

Alphabet bezeichnet den Fall als “inkonsistent”

Google scheint sich einer Klage in Höhe von 13,6 Milliarden Pfund gegen den Vorwurf zu stellen, zu viel Macht über den Online-Werbemarkt zu besitzen, hat ein Gericht entschieden.

Der Fall wurde von einer Gruppe namens Ad Tech Collective Action LLP eingereicht, die behauptet, der Suchriese verhalte sich wettbewerbswidrig, was dazu geführt habe, dass Online-Publisher im Vereinigten Königreich Geld verloren haben, berichtet die BBC. Der Mutterkonzern von Google, Alphabet, bezeichnete den Fall als “inkonsistent” in seinem Versuch, die legalen Schritte fallenzulassen.

Entscheidung von großer Bedeutung für die Opfer von Google

Das Competition Appeal Tribunal in London hat allerdings entschieden, dass der Fall nun vor Gericht verhandelt werden kann.

„Dies ist eine Entscheidung von großer Bedeutung für die Opfer des wettbewerbsfeindlichen Verhaltens von Google im Bereich der Werbetechnologie“, sagte der ehemalige Ofcom-Direktor Claudio Pollack, der jetzt Partner bei Ad Tech Collective Action ist. „Google wird nun für seine Praktiken in einem vollständigen Prozess verantwortlich gemacht werden.“

Der Rechtsdirektor von Google, Oliver Bethell, bezeichnete die Klage als „Spekulation und opportunistische Vorgehensweise.“ „Wir werden dem energisch entgegentreten und auf den Fakten basieren“, fügte er in einer Erklärung hinzu.

Der Fall betrifft Werbetechnologie, die üblicherweise als Adtech abgekürzt wird, welche entscheidet, welche Online-Werbungen Menschen sehen, sowie wie viel sie Publisher kosten. Das Hosting solcher Werbungen ist für viele Websites eine enorme Einnahmequelle — Ad Tech Collective Action sagt, dass die digitalen Werbeausgaben im Jahr 2021 490 Milliarden US-Dollar erreicht haben.

Domination schwächen, Einkommen reduzieren

Es ist auch eine äußerst wertvolle Branche für Google, weil das Unternehmen die Websuche so stark dominiert. Im Kern des Anspruchs steht die Behauptung, dass Google diese Dominanz missbraucht und dadurch die Einnahmen der Websites verringert.

Ad Tech Collective Action sagt, Google habe sich an dem bekannten „Selbstpräferenz“-Verhalten beteiligt — mit anderen Worten, die eigenen Produkte und Dienste prominenter zu bewerben als die der Rivale. Dies bedeute, dass Publisher weniger Geld für die hostenden Anzeigen erhalten und zudem „sehr hohe“ Gebühren an Google zahlen müssten.

„Ich freue mich darauf, mit unseren juristischen und wirtschaftlichen Beratern zusammenzuarbeiten, um Entschädigungen für die Jahre zu erwirken, in denen die relevanten Märkte kein wettbewerbliches Ergebnis für den britischen Veröffentlichungsmarkt brachten“, sagte Herr Pollack.
Doch wird es noch lange dauern, bis das alles geklärt ist — es hat bereits achtzehn Monate gedauert, um an diesen Punkt zu gelangen, und ein Gerichtstermin wurde noch nicht festgelegt. Der Fall ist das sogenannte Opt-out-Verfahren, was bedeutet, dass alle relevanten britischen Publisher eingeschlossen sind, sofern sie nichts anderes angeben.

Er wird von einer unbekannten Drittpartei finanziert, und sagt, dass britische Publisher, die Teil der Klage sind, keine Kosten für die Teilnahme zahlen werden.

Dies geschieht inmitten von Untersuchungen der Regulierungsbehörden in Großbritannien, Europa und den USA bezüglich Google’s Adtech-Geschäft, während das Unternehmen bereits mit Geldbußen in Milliardenhöhe von der Europäischen Kommission wegen als wettbewerbswidrig eingestuften Verhaltens konfrontiert ist.]>