Kāpēc Google uzskata, ka Šveices Android lietotājiem vajag mazāk meklēšanas iespēju nekā viņu kaimiņiem?

Kāpēc divi cilvēki, kas dzīvo desmit jūdžu attālumā viens no otra, redz atšķirīgus iestatīšanas ekrānus identiskā tālruņa modelī? Ja iegādājaties jaunu Android ierīci Strasbūrā, Francijā, jūs saņemat meklētājprogrammu izvēlni, no kuras izvēlēties. Ja pērkat to pašu tālruni Bāzelē, Šveicē, kas atrodas tikai īsa vilciena brauciena attālumā, izvēlne ir pazudusi. Google ir noklusējuma iestatījums. Šī pēkšņā pazušana ir Šveices konkurences uzrauga, Konkurences komisijas jeb WEKO, jaunas izmeklēšanas uzmanības centrā. Šis solis liecina, ka digitālās robežas kļūst tikpat reālas kā fiziskās, pat ja pamatā esošā tehnoloģija ir tā pati.

Berze, kas definē jūsu digitālos paradumus

Lai saprastu, kāpēc vienkāršs iestatīšanas ekrāns ir svarīgs, mums jāaplūko berzes (friction) jēdziens. Programmatūras dizaina pasaulē berze ir jebkurš papildu solis, kas stāv starp lietotāju un darbību. Lielākā daļa cilvēku ir ieraduma radījumi, kas iet pa mazākās pretestības ceļu. Pērkot modernu viedtālruni, vēlaties to lietot nekavējoties. Katrs papildu pieskāriens vai izvēles izvēlne šķiet kā šķērslis. Tehnoloģiju uzņēmumi zina, ka persona, kas nosaka noklusējuma iestatījumus, ir tā, kas iekaro tirgus daļu.

Noklusējuma iestatījumi ir digitālais ekvivalents labākajām plauktu vietām fiziskā lielveikalā. Ja pārtikas preču veikals novieto vienu konkrētu pārslu zīmolu acu līmenī, bet visus pārējos paslēpj pagrabā, lielākā daļa pircēju pirks to, ko ieraudzīs pirmo. Gadiem ilgi Google bija "acu līmeņa" zīmols katrā Android tālrunī. Konkurentiem, piemēram, DuckDuckGo vai Ecosia, bija jācer, ka lietotāji būs pietiekami motivēti, lai dotos iestatījumos, atrastu pareizo izvēlni un manuāli nomainītu savu meklētājprogrammu. Lielākā daļa lietotāju to nekad neizdarīja.

Izvēles ekrāns bija rīks, lai pārtrauktu šo ciklu. Tas piespieda tālruni uzdot lietotājam jautājumu: kuru meklētājprogrammu jūs patiesībā vēlaties? Iesniedzot šo sarakstu sākotnējās iestatīšanas laikā, izvēle kļuva par daļu no uzsākšanas procesa. Tas novērsa berzi, kas vēlāk būtu saistīta ar meklēšanu iestatījumu izvēlnēs. Tagad Šveicē šī berze ir atpakaļ. Google ir noņēmusi izvēles ekrānu Šveices lietotājiem, faktiski padarot sevi par automātisku atbildi uz jautājumu, kuru tā vairs neuzdod.

Kāpēc noteikumi apstājas pie Šveices robežas

Šo izmaiņu iemesls ir ģeogrāfijas un likumdošanas jautājums. Eiropas Savienībā ir spēcīgs tiesību akts, ko sauc par Digitālo tirgu aktu jeb DMA. Šis likums identificē noteiktus milzīgus tehnoloģiju uzņēmumus kā "vārtziņus" (gatekeepers). Tā kā šie uzņēmumi kontrolē platformas, kurās konkurē citi uzņēmumi, tiem ir jāievēro stingri noteikumi, lai nodrošinātu taisnīgumu. Viens no šiem noteikumiem ir prasība rādīt izvēles ekrānus.

Šveice atrodas unikālā pozīcijā. Tā atrodas Eiropas ģeogrāfiskajā centrā, taču nav Eiropas Savienības vai Eiropas Ekonomikas zonas dalībvalsts. Tas nozīmē, ka DMA neattiecas uz Šveices teritoriju. Vairākus gadus Šveices valdība pieņēma, ka tam nebūs nozīmes. 2023. gadā federālā koordinācijas grupa pieļāva, ka tādi uzņēmumi kā Google, visticamāk, tik un tā piemēros ES noteikumus Šveicē. Viņu loģika bija vienkārša: lētāk ir uzturēt vienu programmatūras platformas versiju visai Eiropai, nekā izstrādāt īpašu versiju tikai Šveices tirgum.

Google tagad ir pārbaudījusi šo pieņēmumu un atzinusi to par kļūdainu. Noņemot izvēles ekrānu Šveicē, bet saglabājot to ES, uzņēmums ir pierādījis, ka vērtība, ko sniedz noklusējuma meklētājprogrammas kontrole, ir lielāka nekā izmaksas par atsevišķas programmatūras konfigurācijas uzturēšanu Šveices lietotājiem. Šveices valdības likme uz korporatīvo ērtību neattaisnojās. Tā rezultātā Šveices lietotājiem tagad ir atšķirīga digitālā pieredze nekā viņu kaimiņiem Vācijā, Francijā vai Itālijā.

Meklēšanas tirgus neredzamais mugurkauls

Meklētājprogrammas ir mūsdienu interneta neredzamais mugurkauls. Tās ir galvenais veids, kā mēs orientējamies milzīgajā tiešsaistē pieejamo datu jūrā. Tomēr meklēšana ir arī ārkārtīgi dārgs bizness. Tas prasa milzīgas serveru fermas, pastāvīgu tīmekļa pārlūkošanu un sarežģītus algoritmus, lai šķirotu miljardiem lapu. Google dominē šajā tirgū, jo tai ir visvairāk datu un vispilnveidotākās sistēmas.

Kad lietotājs pēc noklusējuma tiek novirzīts uz Google, tas izveido ciklu, kuru konkurentiem ir grūti pārtraukt. Vairāk lietotāju nozīmē vairāk datu, kas nodrošina labākus meklēšanas rezultātus un lielākus reklāmas ieņēmumus. Šie ieņēmumi pēc tam tiek izmantoti, lai vēl vairāk uzlabotu tehnoloģiju. Ja konkurenti, piemēram, DuckDuckGo, nevar pat dabūt savu vārdu uz iestatīšanas ekrāna, tie zaudē iespēju sākt šo ciklu.

WEKO pauž bažas, ka izvēles ekrāna noņemšana rada nelikumīgu konkurences ierobežojumu. Saskaņā ar Šveices karteļu likumu uzņēmumiem ar dominējošu stāvokli tirgū ir pienākums neizmantot šo varu, lai bloķētu konkurentus. Padarot Šveices lietotājiem grūtāku citu meklētājprogrammu atrašanu un izvēli, Google, iespējams, būvē sienu ap savu tirgus daļu. Sākotnējā izmeklēšana noteiks, vai šī siena ir pietiekami augsta, lai ierosinātu oficiālu tiesvedību.

Ieskats Šveices platformu likuma būtībā

Šveicei ir savs platformu regulēšanas plāns, taču tas nav gluži tāds, kā izskatās. Federālā padome ir strādājusi pie likumprojekta, ko sauc par Federālo likumu par komunikācijas platformām un meklētājprogrammām. Izklausās, ka tas varētu atrisināt problēmu, taču detaļas liecina par ko citu. Šis likumprojekts ir veidots pēc ES Digitālo pakalpojumu akta, nevis Digitālo tirgu akta parauga.

Šeit ir smalka, bet svarīga atšķirība. Digitālo pakalpojumu akts koncentrējas uz satura moderēšanu, pārredzamību un drošību. Tas attiecas uz to, kā uzņēmumi rīkojas ar naida runu vai nelegāliem produktiem. Tas neattiecas uz noklusējuma iestatījumu konkurences mehāniku vai vārtziņu uzvedību. Tas ir Digitālo tirgu akta uzdevums. Pat ja Šveices likumprojekts tiks pieņemts, tas varētu nepieprasīt Google atgriezt izvēles ekrānu. Turklāt nav paredzams, ka šis likums nonāks Šveices parlamentā pirms 2026. gada beigām vai 2027. gada sākuma. Tas rada vairāku gadu plaisu, kurā Šveices lietotāji faktiski atrodas regulatīvā "neitrālajā zonā".

Ko tas nozīmē jūsu ikdienas tālruņa lietošanai

Vidējam lietotājam Šveicē tūlītēja ietekme ir pārredzamības trūkums. Ieslēdzot jaunu Android tālruni, jūs varētu pat neapjaust, ka ir pieejamas citas meklētājprogrammas. Jūs vienkārši pierakstāties savā Google kontā un sākat pārlūkošanu. Tā ir nevainojamas pieredzes definīcija, taču tā ir nevainojamība, kas vairāk nāk par labu pakalpojumu sniedzējam, nevis patērētājam.

Praktiski runājot, jums joprojām ir iespēja mainīt savu meklētājprogrammu. Varat atvērt Chrome pārlūku, doties uz iestatījumiem un izvēlēties citu pakalpojumu sniedzēju. Varat lejupielādēt pilnīgi citu pārlūku. Problēma ir tā, ka lielākā daļa cilvēku šos soļus neveic. Izvēles ekrāna noņemšana ir likme uz cilvēka inerci. Google der uz to, ka jūs nepūlēsieties meklēt to, kas nav tieši jūsu priekšā.

No tirgus viedokļa šī situācija rada sadrumstalotu internetu. Mēs attālināmies no globāla tīmekļa, kurā visiem ir vienādi rīki, un virzāmies uz reģionālu tīmekli, kur jūsu tiesības un iespējas ir atkarīgas no jūsu GPS koordinātām. Ja jūs novērtējat uz privātumu orientētas meklētājprogrammas vai specializētus rīkus, tagad Šveicē jums ir jāpieliek lielākas pūles, lai tos iegūtu, nekā pirms gada.

Secinājumi Šveices patērētājiem

WEKO izmeklēšana ir atgādinājums, ka tehnoloģiju uzņēmumi nav neitrāli dalībnieki. Tās ir uz peļņu orientētas vienības, kas optimizēs savus produktus, pamatojoties uz vietējo tiesisko vidi. Kad valdība izvēlas neregulēt, tā izdara izvēli ļaut tirgus līderim noteikt noteikumus. Šajā gadījumā Google ir izvēlējusies atgriezties pasaulē, kurā tās meklētājprogramma ir vienīgā, ko redzat pirmajā dienā.

Lietotājiem vajadzētu novērot savus digitālos paradumus. Mēs bieži jaucam ērtības ar labāko iespējamo variantu. Nākamreiz, kad iestatāt ierīci vai izmantojat meklēšanas joslu, atcerieties, ka programmatūra jūs virza noteiktā virzienā. Vai šī virzīšana Šveicē ir likumīga, ir jautājums, uz kuru WEKO atbildēs tuvākajos mēnešos. Līdz tam Šveices lietotāji paliek unikālā pozīcijā, kur viņu digitālās izvēles ir šaurākas nekā viņu tiešajiem kaimiņiem.

Avoti

• Šveices Konkurences komisijas (WEKO) oficiālais paziņojums presei par sākotnējo izmeklēšanu pret Google.
• Šveices Federālā padome, Starpresoru koordinācijas grupas ziņojums par ES digitālo politiku (2023).
• Eiropas Komisija, dokumentācija par Digitālo tirgu aktu (DMA) un 2020. gada Android pretmonopola vienošanos.
• Šveices Federālais sakaru birojs, kopsavilkums par Federālo likumu par komunikācijas platformām un meklētājprogrammām.